Душа полуночи

Вся Баштана будет вынуждена поплатиться за убийство альб крови, даже если я – единственная, кто несет за это ответственность. Заид стиснул зубы, засопел, как бык, и еще крепче сжал рукоять меча. Но нанести удар не решался. Постепенно альб крови опустил поднятые руки.

Пока я за всем этим наблюдала, в моей голове кружилась одна мысль: это должна сделать я. Я должна его убить, так же, как и тех троих. Никто не должен брать вину на себя. В любом случае я уже была обречена.

Я оттолкнулась от дверей амбара и сделала шаг вперед.

Меня охватила дрожь. Я слышала хрип солдата, видела, как его кровь вытекала на пыльную улицу, и все же не могла поверить в то, что сейчас произошло.

– Это было необходимо! – заявил мужчина и посмотрел на стоявших вокруг. – Они первые напали, мы просто защищались.

Люди согласно зашептали, их голоса становились все громче.

– Мы не позволим втянуть нас в войну! – крикнул кто-то.

Пожилой альб одобрительно похлопал Заида по плечу. Молодой человек побелел словно мел и все еще пялился на мертвого альба крови. Ко мне тоже подошли несколько жителей и спросили, в порядке ли я. Слова застряли у меня поперек горла, и я лишь кивнула. На нашей совести было четверо альб крови – трое из них убиты моими руками. Если кто-то узнает об этом, Баштана будет обречена на погибель.

– Помоги мне избавиться от тел, – попросил мужчина, убивший четвертого солдата.

– Я сообщу мэру о произошедшем, – сказал еще один житель.

– Нам нужны дрова, и пусть кто-то уведет их лошадей.

Заид развернулся ко мне, наши взгляды встретились, но я не знала, что он думал обо мне в этот момент. Он боялся силы, таившейся во мне? Точно так же, как и я? Или он ненавидел меня за то, что оказался в таком положении? Было невозможно понять, что он чувствовал. Я даже не знала, что должна чувствовать сама.

– Клеймо, – сказала я тихо и обернулась. Мысль об этом внезапно пришла мне в голову.

– Давайте заколем их, – предложил кто-то.

Молодая девушка покачала головой.

– Ближайший мясник находится в Харге. Нельзя, чтобы о произошедшем узнали где-то еще.

– Я схожу к кузнецу, – предложил Заид. – Он сможет поставить новое клеймо, чтобы перекрыть существующее. Потом отведем лошадей в конюшню и подождем, пока ситуация не поутихнет.