Обреченные

Зависимость от кофе сыграла не последнюю роль в этой манере, даже сейчас она держалась за кружку, как за спасательный круг. Она отдавала работе всю себя, о чем свидетельствовали синяки под глазами и рвущиеся наружу зевки. Мы с ней оба были трудоголиками, но я почувствовал укол вины, глядя на нее. Придется отправить в принудительный отпуск, когда закроем сделку.

Стефани Чейз была моей кузиной по материнской линии, прямой связи с Семьей Корсини не имела. Наши матери давно умерли, а ее отец был алчным отморозком, которого давно нужно было похоронить.

Пять лет назад кузина появилась у меня на пороге с синяками на теле, полная решимости разорвать все отношения с отцом и начать жизнь с чистого листа. Она хотела остаться под моим началом, хотя прекрасно знала о природе моего бизнеса. Следовало отказать ей, это сэкономило бы мне массу времени и нервов. Но она чертовски упряма, как и все Чейзы.

Она сбежала от отца на другой конец света, но все еще опасалась его тени. Я предложил ей найти подходящую партию для замужества, чтобы она официально стала частью Семьи и оказалась под моей протекцией.

Но эта защита стала бы очередной клеткой, из которой нет выхода.

Стефани вознамерилась создать собственную империю, и она успешно двигалась к своей цели. Она закончила престижный университет, устроилась в мою фирму. Через два года, если все пойдет гладко, я отпишу ей одно из наших легальных предприятий. Это будет отличным стартом.

По правде, она отлично справлялась со своими задачами, и я просто не представлял, как буду работать без нее.

С ее помощью офис работал, словно отточенный механизм. Меня распирала гордость.

– Твоя подружка оборвала мне телефон, – она говорила со мной, одновременно печатая что-то, – Я сотню раз пыталась объяснить ей, что не занимаюсь организацией вечера, но как об стенку горох… Почему все твои пассии такие пустоголовые? – я нахмурился и она капитулировала, – Нет, правда, от нее сплошные проблемы.

– Она не моя подружка, – пробормотал я, не отрывая взгляда от листов, – Можешь заблокировать ее номер, если хочешь.

С ней давно пора заканчивать.

– Отличная новость, – светлые волосы Стефани подскочили от энтузиазма, – Это значит, что у тебя новая подружка?

В последнее время меня окружают сплошные блондинки. Они лезут прямо в мою душу. Это сводит с ума.

– Тебе не будут звонить по поводу вечеринок, обещаю.

– Я ее знаю? – не унималась она, – Когда ты нас познакомишь?

– Буду оттягивать это событие как можно дольше.