Богиня чувственных наслаждений

Рокко подошел ближе, между ним и Оттавией остался всего шаг. Она и не взглянула на короля, хотя он знал, как пугает порой людей его присутствие, – всю жизнь он учился искусству воздействовать на окружающих. И как бы ни разозлили и насмешили его попытки девчонки навязать ему какой-то контракт с условиями оплаты того времени, что ей пришлось посидеть под стражей, Рокко не собирался выдавать своих чувств. Он бросил ей в лицо лист бумаги, прорычав:

– Что это?

– Я полагаю, термин «счет» вам знаком?

Бархатный низкий голос Оттавии обволакивал, возбуждал.

– Вы моя пленница. – Разорвав листок, он бросил его под ноги. И не имеете права выставлять мне какой-то счет за потраченное время. У пленников вообще не бывает прав.

В ответ Оттавия приподняла безукоризненно очерченную бровь.

– Прошу прощения, ваше величество. Я-то полагала, что ваша семья передо мной в немалом долгу.

Что ж, один-ноль, подумал Рокко. Немногие бы вообще осмелились противостоять ему.

– Ах, вот как? Ну-ка, расскажите.

Я не могу соблюдать условия контракта, потому что сначала ваша сестра, а затем вы держали меня под замком. Как и у большинства ваших подданных, у меня есть финансовые обязательства, которые я не могу выполнить, если мое время не будет оплачиваться.

Рокко оглядел ее с головы до ног, и не без удовольствия. Длинная изящная шея, округлые плечи, открытое декольте обманчиво простого платья, рубиновый оттенок которого выгодно оттенял загорелую кожу. Он на секунду задумался: все ли ее тело такое же смуглое?…

Оттавии, казалось, не понравилось его молчание.

– Вы по-прежнему несправедливы ко мне, – сказала она. – Освободите меня.

В ее словах послышалась страстность, а в глазах сверкнул гневный огонек.

– Отпустить?

Король внимательно смотрел на свою пленницу, словно взвешивая и обдумывая ее слова, и искорка надежды засветилась в ее глазах.

– Нет, – решительно ответил он. – Я с вами еще не закончил.

– Не закончили? – воскликнула она. – Да вы и не начинали.

– Да, и в этом проблема, мисс Ромоло. Вы предъявили мне счет. Полагаю, по вашей обычной ставке?

Оттавия грациозно склонила голову.