Прометей. Повелитель стали

– Пока продолжай как раньше, а потом я дам тебе помощника, можешь идти, –отпуская озадаченного старика, напуганного словом «Учет».

Сам торопливо двинулся к побережью, чтобы узнать ситуацию с огнеупорными кирпичами. Мне повезло, была смена Лайтфута и он вместе с чернокожей Гу складывал в стопку уже готовые кирпичи.

– Добрый день, сэр, как прошла ваша экспедиция? – поздоровался парень, отвлекшись от работы.

– Все хорошо, Уил, как у тебя? Чем порадуешь?

– Четыреста сорок два кирпича готовы, через час будет готова новая партия.

Еще неделя работы и у нас хватит материала для печи, сэр!

– Отлично, с Рамом больше не было проблем?

– Нет, сэр, с ним мы теперь родня. Его жена и Гу являются сестрами и мы теперь хорошо ладим, – Лайтфут даже позволил себе широко улыбнуться.

– Уильям, какого качества сталь мы сможем получить? – меня давно мучал этот вопрос, что, если все эти старания снова дадут нам мягкое железо, которое прекрасно точится, но быстро тупится.

– Сэр, оно будет в разы лучше того, что вы получали раньше.

А дальше все зависит от того, какие добавки в него еще попадут, в железной руде очень часты вкрапления разных металлов. А почему вас это беспокоит, сэр?

– Я хотел наладить ковку мечей или сабель. А с плохим качеством железа, это будет глупой затеей.

– Сабли или мечи? – задал вопрос Лайтфут.

– Хочу сабли, но не знаю, что получится.

– Для сабель нужна сталь гибкая, твердая, с хорошей вязкостью, сэр. Мечи делать проще.

Мы делали большие скоторезы, с длиной клинка сорок–пятьдесят сантиметров. Их мы сможем ковать без проблем, если вас устроит.

– А с длиной клинка семьдесят? – задавая вопрос, ожидал, что американец похвалится, что это не проблема.

– Не знаю, сэр, это надо пробовать, такие длинные мы не делали. Но если постараться, может и получится.

– Уил, зайди ко мне, как будешь свободен. Попробуем на бумаге прикинуть примерный образец.

– Хорошо, сэр, я зайду сегодня.

– Не к спеху, Уил, лучше мы займемся этим, как получим сталь.

А чугунные котелки сможем отливать?

– Да, сэр, это намного легче, чем сталь, мы будем получать чистый чугун с большим процентом углерода. Его просто залить в готовую форму и котелок будет наш.

– Уильям, – я даже задержал дыхание, – чугунные трубы? Их мы сможем отлить?

– Вы хотите сделать примитивную пушку, сэр? – Лайтфут оказался далеко не дурак, понял, о чем речь с полуслова.

– Да.