Вернуться, чтобы уйти

Последние португальские войска еще ночью покинули Луанду.

Жигарев потом всю жизнь жалел, что не согласился сесть с португальцами на тот самый пароход. Он отправился по пустынным улицам искать советское посольство. Но вот на дороге появилась колонна машин с неграми в хаки. Один джип вплотную подъехал к нему.

– Слушай, приятель, – обратился по-португальски он к седому негру за рулем, – как мне найти советское представительство? Ты сам из Луанды?

– Нет, – ответил негр по-испански. – Я из Гаваны.

Кубинцы передали Жигарева новоиспеченным ангольским властям, как только отряды МПЛА вошли в Луанду.

Времени разбираться не было, Егору дали отряд пугливых лесных жителей, и с ними он потом дошел до самой Намибии. Тактика была простая – впереди шли кубинцы с бронетехникой, за ними он и отряды бывших партизан. За полгода на передовой его ни разу не потревожило ни кубинское, ни ангольское командование.

Но однажды под бомбежку попал броневик с белыми людьми в штатском. Они слышали, какими словами Жигарев поднимал своих людей в атаку.

Когда все стихло, прибежал командир-кубинец:

– Георг, тебя люди в машине спрашивают. Из твоих. На тебя злятся.

Жигарева вместо радости сковал непонятный паралич. Пыльный, с камуфляжным макияжем на лице, он не знал, как отрапортоваться толстому сеньору в чесучовом пиджаке. Ему стало легче, когда на него обрушился сначала отборный русский мат, потом родимый начальственный разгон:

– Что за самодеятельность? Кто отправил вас на огневой рубеж? Как зовут?

– Команданте Жигарев, – выпалил Егор, протягивая документы.

– Давно в командировке?

– С прошлого года.

– Свободен. Я с тобой еще разберусь, – высокий начальник положил его документ в нагрудный карман и захлопнул перед самым носом дверцу.

Разбирались почти месяц. Однажды среди ночи в блиндаже Жигарева разбудил его добровольный денщик Роберто. Ростом с карабин шестнадцатилетний паренек:

– Команданте, вставайте. Есть разговор.

Роберто был до революции городским воришкой из Луанды.

Жигарев однажды спас его от расправы, когда кто-то узнал в парне давнишнего похитителя своего кошелька.

– Команданте, вас завтра… – и Роберто выразительно нарисовал петлю вокруг своей шеи. – Мне рассказал двоюродный брат из штаба. Приезжали незнакомые русские, и многих долго расспрашивали о вас и заставляли подписывать бумаги.

– Почему ты думаешь, что меня хотят арестовать?

– Брат все слышал. Это серьезно.