Вторая жизнь архимага

– Щиты ставь!

– А я, по – твоему, что делал?! – в голосе Картежника была слышна паника. – Плевать его стрелам на щиты. Черт!

Одновременно с последним выкриком с его стороны послышались выстрелы из пистолета-пулемета. Одна короткая очередь. Вторая. И тишина. От неожиданности я даже притормозил, вслушиваясь в лес.

– Грин, я его, кажется, зацепил. Он движется в твою сторону. Не церемонься, вали его!

Стоило Картежнику договорить, как я уже сам увидел гостя. Он быстро, но абсолютно бесшумно бежал в мою сторону, ловко лавируя среди деревьев.

Несмотря на предупреждение напарника, я решил все же действовать по инструкции и, выставив перед собой руки пустыми ладонями вперед, крикнул:

– Стой! Мы не враги! Не бойся!

В том, что гость меня поймет, я не сомневался. Амулет – переводчик, что висел у меня на шее, был универсальным и позволял Привратникам общаться с любыми разумными существами.

– Грин, не дури! Вали его! Он не идет на контакт!

Но вопреки словам Картежника, гость внезапно остановился метрах в десяти от меня.

Стоило ему замереть, и очертания его фигуры словно размазались, заставляя напрягать зрение, чтобы хоть что-то рассмотреть.

– Он остановился, – тихо-тихо сказал я. – Не бежит, не атакует.

– Грин, попытайся его успокоить, – неожиданно раздался в гарнитуре голос шефа. – Продолжай говорить. Такими кадрами нельзя разбрасываться.

– Вас понял, – подтвердил я, вглядываясь в гостя. Но все, что удавалось рассмотреть, прежде чем взгляд соскальзывал в сторону, это только очертания стройной фигуры в темно-зеленом плаще с накинутым на голову капюшоном.

В руках лук, за спиной колчан со стрелами, на поясе какой-то длинный клинок – то ли меч, то ли шпага.

Он замер на месте и, кажется, тоже разглядывал меня. Только ощущение чужого взгляда было совсем слабым.

– Мы не враги, – негромко повторил я и сделал осторожный шаг вперед. – Не бойся. Мы не хотим зла.

Еще шаг и несколько простых успокаивающих фраз. Затем еще. Гость не шевелился.

– Ты случайно попал в другой мир.

Мы все тебе объясним. Положи оружие и…

Договорить я не успел, так как после слов про оружие рука гостя молниеносно метнулась к колчану.

– Черт! – ругнулся я, окружая себя стеной огня в надежде, что стрела, которая пробивает магическую защиту, сгорит раньше, чем доберется до моего тела. Правда, у такого хода была и обратная сторона – я не видел, выстрелил ли гость в меня или же выжидает. Но это, по крайней мере, дало мне несколько секунд для подготовки.