Сага о золотопольцах

Увидев отряд Бажена, всадник резко осадил коня и, развернувшись, помчался обратно.

– Вот тебе и эффект неожиданности, – сказал Филимон, подходя к Бажену.

– Проклятье! – выругался воевода.

Отряд двинулся дальше, но уже неспешно, ведь враг уже знал об их присутствии. Когда солнце село, они встали лагерем на ночь, выставив дозорных.

– Сейчас наберемся сил, – сказал Бажен своим людям, – а завтра, с восходом солнца, продолжим путь. Хоть мы и не сможем напасть внезапно, нельзя дать им собраться с силами.

Воевода сильно вымотался за день, но не мог сомкнуть глаз. Лёжа под открытым небом в густой траве, он смотрел на созвездия и прислушивался к стрекоту сверчков. Немного поодаль несколько дружинников тихо переговаривались о чём-то.

– Эй, воевода, – Бажен услышал тихий голос.

– Кто здесь? – быстро спросил он.

– Не узнаешь? – сказала Аврора, выходя из тени.

– Что ты здесь делаешь? Ты должна была остаться в деревне, – Бажен оглянулся по сторонам, окружающие либо спали, либо не обращали на них ни малейшего внимания.

– Я сама могу решить, что я должна делать, а чего не должна, – ответила Аврора, – к тому же, тебе, воевода, нужна помощь.

– Мне? Помощь? – удивился Бажен.

– Да, – сказала она, – вставай, давай немного прогуляемся.

Бажен встал и пошёл за Авророй. Они пошли вперёд по дороге, по направлению к крепости Творимира. Вскоре они миновали последний дозор. Часовой не обратил на них ни малейшего внимания. Бажен хотел было высказать дружиннику, что он думает по этому поводу, но Аврора остановила его.

– Не отвлекайся, воевода, сейчас у нас есть дело поважнее, – сказала она.

Бажен вновь пошёл следом за девушкой. Луна мягко освещала ее силуэт призрачным светом, тихонько шелестела листва.

– Куда мы идём? – спросил воевода.

– Я хочу тебе кое-что показать, – сказала она. Они шли уже достаточно долго.

– Тебе не кажется, что нам не стоит удаляться от лагеря? – спросил Бажен.

– Боишься? – удивилась Аврора.

– Я ничего не боюсь, но у меня задание, – сказал воевода, – я не смогу выполнить его, если потеряюсь в лесу или мы нарвёмся на засаду.

Аврора посмотрела на него и громко рассмеялась.

– Тихо! – шикнул Бажен и в один скачок преодолев разделяющее их расстояние зажал ей рот рукой. – Мы на вражеской земле. Тут всюду могут быть варвары. Говори тихо, поняла меня?

Аврора кивнула и, когда он убрал руку от ее лица, улыбнулась.