Иная летопись

Услышал пение птиц из леса. За ним вышел Пересвет.

– Не спалось?

– Нет. – Угрюмо ответил Ратибор.

– Сегодня уснёшь крепко. Я принёс тебе начало обучения. Вот держи. – Пересвет протянул ему берестяные грамоты. – Это Веды, ты должен знать их наизусть.

– Хорошо выучу. – Взяв Веды, он присел в отдельной беседке на опушке леса.

Солнце клонилось к закату, Ратибор не прерывался ни на минуту. Чернава принесла ему ужин прямо в беседку.

– Поешь, да отвлекись ненадолго.

– Спасибо. – Ратибор приступил к поглощению еды.

– Проголодался, смотрю, что же раньше не зашёл в избу? – Чернава буравила его своими большими глазами.

– Не знаю, интересно научиться всему быстрее, а ты тоже ученица? – С набитым ртом спросил Ратибор.

– Я уже полноправная жрица. Но помню весь путь обучения. – Склонила голову Чернава.

– И долго учиться?

– Я с детства была в ученицах, затем меня приставили в помощницы к Казимиру, так и осталась с ним.

– С детства? У меня нет столько времени…

– Ты особый случай, Казимир считает тебя спасителем.

– Ты ему веришь?

– Верю. – Чернава встала уходить. – Я постелила тебе возле печки, ложись спать, читать уже всё равно невозможно.

Ещё десять дней учил Веды Ратибор. Время от времени с ним разговаривал Казимир, объяснял смысл прочитанного. На десятую ночь проснулся среди ночи Ратибор, повернулся на другой бок и увидел, как кто-то заглядывает в окно. Не молодое лицо и глаза зелёного цвета, горящие как угли, кривой нос и волосы, зачёсанные налево, выдавали в нём лешего.

Он поманил пальцем Ратибора на улицу. Тот, оробев, оделся и вышел. Леший, ожидая его, стоял не далеко от дома, услышав скип двери, хозяин леса обернулся. Одет он в красный кафтан, застёгнутый левой стороной на правую, и лапти перепутанные местами. Заговорил квакающим голосом, но как, ни странно Ратибор понимал, что говорил леший.

– Помоги мне, у меня беда в лесу, я ни чего не могу сделать.

– Что случилось? Я вообще не пойму как я понимаю то, что ты говоришь.

– Ты ученик Казимира, поэтому и понимаешь, скоро начнёшь понимать язык зверей и птиц.

– Может лучше Казимира и позвать?

– Может и лучше, но было бы хорошо, если бы ты помог. Ты же учишься, вот тебе и возможность применить знания. – Леший опёрся на посох. – Как твоё имя?

– Ратибор, а у тебя есть имя?

– Конечно, есть, меня зовут Гаркун. Так ты поможешь?

– Ладно. – Нахмурил брови Ратибор.