Азовский гамбит

Однако далеко не все в Сечи относились к Москве враждебно.

Как-то поздним вечером, когда добрые люди уже ложатся спать, к Рюмину заявился известный своими набегами на турок Яков Неродич по прозвищу Бородавка. В отличие от шляхтича Коношевича-Сагайдачного, Яков происходил из простых казаков и всего в этой жизни добился сам, головой и саблей.

– Доброго здоровья, пан посол! – с кривой усмешкой поприветствовал он дьяка. – Гостя незваного примешь ли?

– И тебе не хворать, атаман, – отозвался Рюмин, показывая на лавку.

– Слышал я, что наш гетман тебя неласково принял?

– Лично мне от Сагайдачного ласка без надобности, чай, он не девка.

– Ха-ха, – искренне развеселился Бородавка. – Как погляжу, ты, пан посол, в своего царя удался. Тот тоже на язык остер!

Клим в ответ только пожал плечами и кликнул слуг, чтобы принесли вина.

– Выпьешь, атаман?

– С хорошим человеком отчего же и не выпить? – охотно согласился казак.

– За здоровье его царского величества Ивана Федоровича Мекленбургского! – провозгласил дьяк.

– Добрый вояка, – одобрительно кивнул Яков и в два глотка осушил поданный ему кубок, после чего вытер пышные усы и добавил: – Вино тоже доброе!

– Вы встречались с ним? – высоко поднял бровь Клим.

– Та было разок, – ухмыльнулся Бородавка, но в подробности вдаваться не стал.

– Что же, теперь давай за твоего короля? – предложил Рюмин.

– Тю! – скривился, как от касторки, гость.

– Не любишь Сигизмунда?

– А он не девка, чтобы его любить! – хохотнул казак, но тут же посерьезнел и протянул чарку. – Давай лучше выпьем за всех добрых людей, какого бы они звания ни были. За тех, кто с погаными воюет на суше и на море. Кто христиан вызволяет из неволи.

– За такое грех не выпить, – согласился дьяк, разливая по второму кругу.

– А теперь скажи мне, пан посол, – перешел к делу атаман, отодвигая от себя опустошенную посуду.

– Слышал ли ты, что донские казаки год назад захватили Азов?

– Так про то разве глухие не слышали! По всем шинкам да майданам[13 - Майдан – здесь: торговая площадь.] бандуристы поют песни о славных степных рыцарях, постоявших за христианскую веру.

– А ведомо ли тебе, что турецкий султан намеревается примерно их наказать и собирает для того большое войско?

– И это не тайна.