Золоту – жизнь, человеку – смерть

– От Милюкова, письмо было написано до нашего прихода.

– Он что-нибудь говорил?

– Да! Спрашивал о моей сотне, смогу ли я вас в случае опасности защитить?

Царица облегченно вздохнула. Если бы Милюков передал содержание письма устно на случай уничтожения или потери письма, их нужно было казнить во имя спасения империи.

Они вышли во двор. Николай пригласил сотника выпить с ним за удачу.

По дороге они встретили обеих царевен, делающих обеденную прогулку. Аннушка и Мария пригласили обоих пройтись с ними по парку.

Под ногами хрустел снег, медленно падали снежинки на землю. Аннушка подставляла ладошки и ловила их, они таяли на ее белоснежной коже и капельки воды скатывались в полусогнутую ладонь.

– Что вы делаете, царевна? – сказала подошедшая графиня. – Не дай бог, заболеете.

Она вынула носовой платок и вытерла ей руки.

– Вы вся горите, у вас температура, вам нужно в постель.

– Мы только из дома и поэтому вам кажется, что у нас температура, мы только прогуляемся и вернемся.

– Сегодня морозно, можно простыть, вы гуляйте, а я пойду, закажу чай.

Они переглянулись друг с другом. Что-то нужно графине от них.

За столом сидела одна графиня, она ожидала возвращения с прогулки своих племянниц и доверенных людей Александры Федоровны. Разливала чай сама. В доме не было служанок, они пошли в погреб наводить порядок.

Девочки попили чай и ушли в игровую комнату. Мария села за рояль и стала играть. Аннушка села около окна и стала вышивать.

– Что с тобой, сестрица? – спросила Аня.

– Ты что, Аня, глухая или притворяешься, что не слышишь. За каждым углом только и говорят «Долой монархию», «Пора повесить царя с царицей».

– Не плачь, Мария, говорят давно, но дела делаются долго, может что-нибудь отец придумает.

– Ничего он не придумает. Вчера я слышала, что его хотят заставить отречься от престола.

– Ты не выдумала это, Мария?

– Нет, Аня, я была в своем уме, и это слышала из уст преданных нам людей.

– Молчи и терпи, не расстраивай маму.

Девочки обнялись и прижались друг к другу, сидя на диване. Так их и застала мать.

Милюков на заседании государственной думы выступил за конституционную монархию. При его выступлении все члены государственной думы молча слушали его выступление. Всех интересовал только один вопрос, кто из членов думы положит конец войне.