Редкий экземпляр: собственность империи

Занятый препирательствами с ученой уже на повышенных тонах, он дернулся, как от внезапного удара, но оборачиваться не спешил. Елена смотрела на нас с видом умиленного удивительным открытием энтомолога.

– Вот и ладушки, – всплеснула руками. – Вероника, я знала, что ты воспримешь новость как следует! Умничка! Знай, я болею за тебя!

– Да неужели, – пробормотала я, даже не пытаясь сделать вид, что все еще расположена к ней.

– Руслан, а вас попрошу проследовать за мной. Нам есть, что обсудить.

– Не сомневайтесь! – процедил тот, направляясь в сторону выхода.

Кураторша пошла за ним, но не заткнулась:

– Ого, не выказывайте мне свое недовольство! Разве не знаете, для чего мы тут все собрались? Чтобы люди на земле избавились от всех болезней!

Боже мой, сколько пафоса!

Я шла за ними, сосредоточенно размышляя, что же приготовили для меня лучшие умы человечества, когда стена материализовалась буквально перед лицом. Это что еще такое? Стоило насторожиться, но я лишь растерялась. И, когда с потолка гроздями посыпались мелкие медные шарики, не сразу поняла, что к чему.

Первый взрыв, раздавшийся в паре метров, показался оглушительным. Меня отбросило к стене как тряпичную куклу. В ушах зашумело, во рту появился железный привкус. Вот тебе и первая реальная опасность, чтоб вас всех! Не откладывают здесь задачи в долгий ящик, ничего не скажешь!

– Козлы, – прокряхтела я, пытаясь встать, но тут же чуть не свалилась от едкого дыма.

Испытание началось как немецкая атака – без предупреждения. Что ж, некоторым знакомым ублюдкам эпитет «фашисты» подходит идеально.

Кое-как поднявшись, огляделась, чтобы не пропустить следующий хлопок и вообще убраться подальше от детонирующих устройств. Шариков было немного, но расползлись они очень неудобно: равномерно по всему полю. Что, реакцию проверяют? А как я могу знать, какой из них сработает!

Создается впечатление, что никто здесь не опасается моей скоропостижной смерти.

Правда, не исключено, что это еще и психологический эксперимент. Вдруг им интересно, что предприму в мега-экстремальной ситуации, пойду ли на крайние меры? А, может, я уже сломалась, точнее, смирилась с незавидной участью уникальной подопытной мышки?

Через секунду на размышления не осталось времени.