В шкуре демона. Железный Орден

Официально эту часть Черных гор называли «Эритейским массивом», но местные давно дали им другое название – Сиськи Гакотсы. Орден находился на этих землях уже тридцать лет, но до сих пор не сумел завоевать сердца живущих тут людей. Впрочем, когда это Железных Комтуров волновала подобная мелочь?

Стены Вочарки потемнели от накрапывающего дождя. Намокнув, новая кладка стала выделяться из общей      картины, и стало легко определить, где заканчиваются камни, что клали руки древних строителей, а где начинаются современные ряды.

Большой замок выглядел пустынным, но это было кажущееся ощущение, там, в многочисленных домах под черепичными крышами, трудились на благо Ордена сотни человек и все они носили взлетающего орла над сердцем. Чужих здесь не было – покоренным не место среди победителей.

Харпе, придерживая меч, прошел по стене и, отворив окованную железом дверь, спустился в башню. Тяжелый запах казематов быстро сгустился вокруг тяжело шагающего Комтура. Запах страха и мочи, запах утерянных надежд и злых проклятий… Врагов у Ордена всегда было много.

И многие заканчивали свою жизнь здесь.

Когда Харпе добрался до подвалов, амулеты, наконец, полностью активировали доспехи. Серебристая сталь ожила, и тихонько завибрировала, запела. Хитроумные механизмы древних мастеров запустили сложную систему заклинаний, что превращала хладный метал в подобие жизни. Да, в Ордене не было магов, но Орден был пропитан ей.

Здесь царил полумрак, впрочем, для Харпе, когда он находился в доспехах, тьма не помехой.

Рыцарь, стоящий на страже, кивнул, пропуская Комтура Ордена внутрь.

Длинный едва освященный нервным светом магических светильников коридор уходил вдаль более чем на сотню метров. Изредка издалека слышались слабые крики и тяжелые вздохи. Харпе знал, что местные говорили, что здесь можно найти узников, которые поднимали оружие на Орден еще во времена правления его отца. Возможно, слухи были и правы…

Еще один коридор и Харпе очутился в довольно просторном темном помещении.

Половина была забрана решеткой, за ней виднелся каменный постамент, и поблескивала лужица воды.

Здесь его уже ждали. Горан, рыцарь из Южного Дозора, мрачной горой высился перед решеткой. Хотя, он так и не снял шлем, Харпе узнал его по гербу, распластавшемуся на нагрудной броне.

Стоящий рядом рыцарь держал на вытянутой руке удивительную тварь. Ростом в метра полтора, она была покрыта мелкой серой чешуей.