Крысы в сапогах

 – Соберись, размазня! Не время горевать. Грен сам выбрал свою судьбу. Моей вины в его гибели нет! – Утешал себя юноша, подходя к ветхому, полуразвалившемуся дому на окраине города.

– Теперь его отец сможет открыть мастерскую или торговую лавку. Вырученных денег хватит и на переезд в другую страну. – Думал Лейт, покачивая в ладони туго набитый кошелек с золотыми кронами. В этот кошелек он положил и свою долю – так ему было спокойнее.

– В нашем ремесле… – Говаривал папа Эгрон. – Совесть – плохой советчик. Чем раньше твое сердце очерствеет, тем будет лучше для тебя и для дела.

Именно поэтому тебе необходимы жестокие уроки жизни. Книги Агеры тебя делают мягким, словно тесто. Тяжелая и непростая жизнь. Вот что закаляет истинного Романтика. Вот что дает вору истинный взгляд на вещи.

Вспоминая слова наставника и опекуна, Лейт неожиданно понял, почему именно ему досталась роль посыльного к отцу Грена. Папа снова испытывал его. Давал ему очередной жестокий урок.

– Долго на крыльце топтаться будешь? – Дверь развалины открылась и на пороге появился отец Вшивого.

Лейт и не заметил, как уже давно пришел на условленное место и задумчиво курил трубку, нервно царапая ногтем деревянные перила крыльца.

– Ох, прошу прощения. Меня зовут Лейтерри, для друзей и удобства – просто Лейт. – Спохватился Юноша, протягивая руку хозяину дома.

Старик проигнорировал приветствие парня, лишь жутко ухмыльнулся показав желтые редкие зубы.

– Ты уж прости, но руки ночному сброду я не жму. То, что мой сын уже мертв – я в курсе.

Он не был паинькой. Говори, зачем пришел.

Лейт опустил взгляд, аккуратно вытряхнул прогоревший табак из трубки и проглотил оскорбление.

– «Романтики» шлют вам привет. Грен пользовался определенным авторитетом в нашей шайке. Поэтому его доля – ваша. В общаг она не пойдет. – Юноша протянул кошелек хозяину дома. – Здесь сполна хватит на новую жизнь.

– Пользовался авторитетом, говоришь?! – Взвешивая в руке кошелек, мрачно буркнул мужчина. – Новая жизнь, говоришь?! А ты хоть знаешь, каким он был, покуда не попал в вашу банду?!

Старик гневно схватил рукой Лейта за подбородок и посмотрел ему в глаза.

 – Проклятый двоедушник! Вы – зараза на теле этого города! Сколько матерей и отцов не дождались своих чад из-за вашего поганного ремесла!

Лейт не ожидал такого поворота событий, поэтому лишь ощутил тяжелый хлопок по переносице и полетел кубарем с крыльца… Монеты покатились по ступеням, глухо стукаясь о деревянный настил.