Крысы в сапогах

В этот момент она кокетливо накручивала волос на палец.

– Как интересно… Но я совсем не такая.

Лейт со смущением на лице молчал и не знал, как продолжить разговор. Он чувствовал, что нужно сказать какой-то комплимент и опровергнуть ее замечания. Ему хотелось закричать «Это правда. Ты намного лучше! Портрет не передает и сотой доли твоей красоты!». Но страх в его сердце не давал ему вымолвить ни слова.

Девушка задумчиво водила миниатюрным пальчиком по рисунку, пытаясь увидеть в нем что-то свое, что-то необычное.

– Знаешь, никогда не встречала художника с таким милым фингалом под глазом. – Усмехнулась она. – Мне казалось, ваш брат – слишком тонкие натуры, чтобы участвовать в насилии.

Лейт машинально потрогал синяк на своей скуле.

– Ах это… Ну… Я – не обычный художник.

– Я заметила. – Клеора улыбнулась и прижала рисунок Лейта к груди. – Никто никогда не рисовал мне портреты. Я сохраню твой рисунок, обещаю.

Лейт в знак благодарности склонил голову, как требовал того этикет. И уже собирался пригласить девушку к их столику, как в разговор вмешался третий.

– Милая, опять поклонники прохода не дают? – Долговязый мужчина в желтом плаще, что объявлял выход Клеоры на сцену, подошел и уверенно обнял ее за талию. – Этот юноша тебе досаждает?

– Нет, Морган. Мы просто беседуем. – Клеора незаметно спрятала смятый рисунок Лейта в глубоком вырезе декольте и сдержанно поцеловала мужчину в щеку.

Морган улыбнулся, как кот объевшийся сметаны. Всем своим видом он показывал, что Клеора принадлежит только ему.

– Как звать тебя, приятель?

– Лейт. – Спокойным и ровным голосом ответил юноша. Но в душе у него колыхнулось новое чувство, которое он никогда не испытывал. Ревность обжигала, переплеталась со страхом и желанием, а досада была вишенкой на торте в этом безумном коктейле эмоций.

– Лейт. – Покатал имя на языке мужчина в желтом плаще. – Не хочешь выпить с нами, Лейт?

– Боюсь, вынужден отказаться. Меня ждут дела. Как – нибудь в другой раз. – Юноша демонстративно поклонился Клеоре, игнорируя мужчину в желтом плаще.

Возможно, Лейт был слишком резок и холоден, но от этой пары он буквально убегал. Та буря чувств, что веретеном взрывала его сердце, требовала выплеска наружу. Он с трудом сдерживался. Ему не хотелось видеть Моргана и то, как он обнимает за плечи Клеору. Ему вдруг даже стало противно смотреть на сцену.

– Ну как все прошло? – Полюбопытствовал Ватель у вернувшегося друга.

– Мне нужно напиться.