Проект X

Все в гермокамере, включая Виталия, передавшего свою работу автоматике, молча наблюдали за танцем частиц, не в состоянии отвести глаз. Казалось, что-то отпечатавшееся миллионы лет назад в памяти предков, только покрывшихся шерстью, а может и вовсе совсем недавно вылезших из воды, тянуло людей к порталу. Непонятно почему, но он внушал абсолютное спокойствие и чувство защищенности от самых ужасных страхов, сокрытых в неизвестных глубинах подкорки. Но постепенно сознание брало верх над странным, почти сверхъестественным древним инстинктом.

К тому моменту сфера выросла почти до трех метров, белый луч погас, а гул оборудования пусть и не стих окончательно, но снизился до приемлемого уровня.

Петров очнулся от ступора и, стерев капли холодного пота, произнес:

– Дмитрий, похоже, разлом стабилизировался. Теперь внизу безопасно. Можете приступать.

– Да… Сейчас…

С трудом оторвавшись от наблюдения за сферой, Кусков открыл ноутбук.

– Думаю, нам надо поторопиться, – заметил руководитель. – Страшно представить, сколько энергии мы уже потратили.

– Хорошо.

Дима уже открыл дверь гермокамеры, когда Петров вдруг сказал:

– Я, пожалуй, спущусь с вами. Буду рад, если кто-то захочет к нам присоединиться. Виталий, остаешься за старшего.

Тот молча кивнул.

Андрей тоже решил пойти вниз. Спускаясь по лестнице, он заметил, что из портала исходит какая-то дымка. Сперва она казалась абсолютно инородной, однако скоро он догадался, что это обычный туман – такие стоят над озерами по утрам.

Дима уже был внизу и, похоже, совсем не обращал на туман внимания. Подойдя к роботу, он уставился в экран ноутбука. Пока он стучал по клавиатуре, вниз успели спуститься остальные.

К инженеру подошел Амалицкий:

– Извините… Дмитрий, правильно?

– Да.

– Он точно возьмет пробы грунта?

– Да, и запишет на видео все, что встретит на пути. Брать будет, как вы и просили, за сто метров от портала.

– Здорово! Камеры смогут транслировать видео?

– Я сам не знаю. Не могу обещать.

Закончив подготовку, Дима нажал кнопку запуска.

– Давай, не подведи!

«Спот» повернулся к лестнице на постамент. Железные лапки застучали по бетонному полу, затем металлическим ступенькам, и совсем скоро желтая машина скрылась в портале.

Все замерли в ожидании. Наконец темневший экран ноутбука ожил, замелькали меняющиеся цифры.