Другого выхода нет – 1. Время несбывшихся надежд

И послезавтра – тоже. – Сергей отрицательно покачал головой. – Я обещал Таниной маме помочь на даче.

– Ну, брат, будущая тёща тебя уже заарканила.

– Да пошёл ты!

Они засмеялись, шутливо потолкались, потом, поклонившись, выдохнули: «Ос». И снова засмеялись.

– Так ты поговоришь? – спросил Игорь, когда они уже выходили из додзё. – Она хочет этого очень сильно. Ты же всё-таки сегодня за неё заступился.

– А какие у вас завтра планы?

– Поход на природу. Шашлыки, музыка, веселье. Присоединяйтесь с Танюшкой.

– Я завтра позвоню тебе.

– Замётано, дружище. Мы выдвигаемся в одиннадцать. Не опоздайте.

– Мы успеем.

Сергей пришёл домой уже к самому завершению семейного ужина. Он предупредил маму заранее, поэтому они начали без него. В семье Соловьёвых было всё просто, как во многих российских семьях. Отец – прораб в строительном предприятии; мать – воспитатель в детском саду. Они воспитывали двоих детей. Старшая дочь, Аня, двадцатитрехлетняя копия своей матери в молодости, после того, как окончила Хабаровский Педагогический Университет, вышла замуж за крупного бизнесмена их города и переехала жить к нему.

Несмотря на существенную разницу в возрасте, они легко находили общий язык, и каждый раз общались на новую тему. Может быть, благодаря тому, что между ними всегда было взаимопонимание.

Вот и в этот вечер брат и сестра, закрывшись в комнате Сергея, как маленькие заговорщики, решили поболтать о жизни, словно две старые знакомые.

– Как у тебя дела? – Аня сидела в кресле, поджав ноги.

– Прекрасно. – Сергей сидел на полу возле сестры, скрестив по привычке ноги. – Готовлюсь к соревнованиям. Придёшь в следующую субботу за меня болеть?

– Конечно, – улыбнулась Аня. – Я девчонкам на работе все уши прожужжала.

– Сваха ты моя. Ты же знаешь, что я верный человек.

– Знаю. Как там, кстати, Танюшка?

– К экзаменам готовится. Ей же в этом году уже получать аттестат о неполном среднем образовании.

– Эх ты, кавалер. Не можешь помочь, что ли?

– Да я с радостью, – воскликнул Сергей. – Но она же гордая. Хочет сама всего добиться.

– С одной стороны, правильно.