Северные бастионы

И о новейших способах, завезенных из Враложа, с помощью которых это удалось…

НЕ УБИВАЙТЕ!

Ему показалось, что он крикнул это так громко, что слышали даже часовые на бастионах, но на самом деле этот беззвучный вопль с мольбой о пощаде не услышали даже наёмники. Один лишь эльф, от слуха которого не мог ускользнуть шелест падающего листа, легко понял его.

–Не убивать?– ухмыльнулся он, – хорошо, не убьём, и даже сделаем так, что тебя не убьют при штурме. Потому что ты не будешь его отбивать.

Как нетрудно догадаться, Аральн волей случая забрёл не туда, куда хотел, а если точнее, к диверсантам. Те его по понятным соображениям убивать не стали (ибо только дурак станет убивать бесплатную рабочую силу), а попросту повязали и начали допрашивать. Впрочем, ничего нового узнать не удалось: они услышали всё, что Аральн знал (точнее то, в чем был убежден), а знал и рассказал он ровно столько же, сколько и все остальные пленные, а именно: 1.

Что бастионы им не взять.

2. Что гениальный Фаганд разобьёт всех их, потому что он гениальный.

3. Что они – южные … (дальнейшее ругательство не пропустила цензура), и должны смотаться на их юг, если не хотят огрести по полной.

Эльф совершенно спокойно выслушал речь отчаявшегося человека, которому уже нечего было терять. Речь человека, уверенного, что его убьют. Речь, полную ругательств и оскорблений. Эльф все совершенно спокойно выслушал, улыбнулся и сказал:

– Киньте пленника в яму.

. . .

Верховный вождь свободных тигтарцев – Фаганд, вышел из иглы. Лучи солнца скользили повсюду, ловко и изящно, но вождь хорошо знал, что нельзя верить его лучам. Сейчас они потреплют его по плечу, скажут «Привет!», и через мгновенье уже подмигнут эльфу. Нет, солнце насмешливо, а не восторженно, как думают его воины, смотрит на бастионы. Вождь знал, как изменчиво на войне счастье! И знал, что ему пришёл конец! Вот пока что везло тигтарцам; но эльфийская военная машина до этого не принималась за его крепость всерьёз.

А сейчас, похоже, принялась . А лучи солнца скользили по его лицу, по снегу, бастионам, снова по снегу , а с него и на эльфийские катапульты… Но пока вождь жив, бастионы не падут! Только через его труп… Он окинул свою крепость взглядом: воинов мало, а территория большая; орудий мало, еды мало, оленей кормить надо, а нечем.