Лезвие бритвы. Звездные корабли. Обсерватория Нур-и-Дешт. Озеро горных духов

– Что-нибудь случилось, Иван Родионович? – испуганно спросила Вера.

– То, на чем вы настаивали, – небольшой перерыв в работе.

– Знаем, – воскликнула лаборантка, – это они… они давно уже косо глядели. Вы такой ученый, а у них просто младший сотрудник, и вдруг какие-то опыты. О, я их знаю!..

– Не стоит вашего огорчения, Верочка, – весело перебил ее Гирин. – Знаете что…

Но лаборантка не дала ему закончить мысль:

– Иван Родионович, если сегодня перерыв, то я скажу вам, я так обещала!

– Что, кому?

– Ей, она звонила, как только вы ушли, спросила меня, очень ли вы заняты, а я знала, что если вас позвали к директору, то помешают сегодня работать… и я сказала, что, может быть, не очень.

– И что же?

– И она попросила меня, если вы не будете заняты, передать вам, что сегодня в девять пятнадцать ее выступление по телевидению. Передача по второй программе, художественная гимнастика.

– Вот и хорошо! В утешение! Надо быть у телевизора в это время. Будем разбегаться, исследователи?

– Иван Родионович, – начал студент, – если хотите, то… можно ко мне, у нас хороший «Рекорд».

– Спасибо, Сережа. У соседей есть «Рубин», и ходить никуда не нужно. До завтра, верные мои ассистенты!

Оставшись одни, молодые люди убирали лабораторию. Внезапно Вера испустила горестный вопль.

– Что случилось? – подбежал испуганный Сергей.

– Дура я, самая что ни на есть. Забыла спросить у Ивана Родионовича. Теперь все пропало!

– Вот так беда! Позвонишь вечером.

– Да не то. Мне так хотелось увидеть, наконец, ее.

– Любопытная дочь Евы наказана по заслугам. Но ваша милость недооценивает мои скромные способности. Ручаюсь, что я угадаю сразу, только придется смотреть телевизор у меня. Признаться, мне тоже не терпится, уж очень интересный наш Гирин, занятно, каков его выбор.

Сергей нахмурился, вдруг щелкнул пальцами и добавил:

– Удивляюсь я на скотскую тупость нашего начальства. Такие ученые, как Иван Родионович, очень нужны, прямо необходимы науке. Он – бездна знания, настоящий энциклопедист и всегда будет центром кристаллизации научных идей, всегда держать научную мысль на высоком уровне. Специальность его не имеет значения, ведь он не прямой изобретатель, а разгребатель огромной кучи бессмысленного набора фактов.