Да здравствует король! Том 2

Продвинувшись на несколько миль на север, отряд, как обычно, завел беседу о жизни. В этот раз главным рассказчиком стал Риск, заменив собой Дана, у которого по любому поводу находилась новая история.

– Служил я как-то на одном корабле, а там помощник капитана был с жемчужным глазом, – рассказывал Риск. – Говорил, что потерял его в бою, а лекари из Республики засунули туда большую жемчужину.

– Почему именно жемчужину? – удивился Тит.

– Наверное, потому, что она гладкая. И, наверное, потому что он моряк, – предположил Риск.

– Надо было ему туда компас вставить, хоть польза была бы! – пошутил Клим.

Отряд дружно рассмеялся.

– Ха-ха-ха, или… или эту… орехоколку! Ха-ха-ха! Чтобы колоть орехи глазом! – развеселился Риск, представляя такую нелепую картину.

В этот раз Хорьки промолчали. Подобные шутки были свойственны Риску, не так давно примкнувшего к отряду

– Смешно! – зевнув, произнёс Кехел.

– Да, у тебя настоящий талант. Может, на площади как-нибудь выступишь? Назовём это представление «Веселый Риск», созовём людей, пусть тоже посмеются над твоими шуточками? – саркастично предложил Клим.

– А давай я тебе лучше зубы выбью, чтобы ты еду только сосать мог, как младенец? – выдвинул ответное предложение Риск.

Мужчина хоть и отличался простым характером, но был далеко не дураком, который с лёгкостью прощает обидчиков.

– Прекратите! Не хватало мне ещё, чтобы я вас растаскивала! – прикрикнула на подчиненных командир отряда.

Проведя остаток пути в спокойствии, Хорьки наконец-то дошли до Бирая.

– А-а-а, приехали! – завопил Клим, который был рад видеть крупное селение, где можно смыть с себя недельную грязь, вдоволь напиться и с удовольствием прогуляться по местным красоткам.

Бирай на самом деле был похож на селение – он был невысоким городом, и располагался широко и привольно. Весь центр, замок и важные строения, были частично возведены из камня, остальные же дома, строились из дерева. За столетия своего существования, находясь на возвышенности подле реки, Бирай обзавёлся толстыми стенами с высокими смотровыми башнями, большим портом и крупными ярмарками.

Каждый сезон в эти края приезжали купцы из различных частей света, чтобы удивлять местных жителей своими диковинками. Бывшая столица королевства Чёрных медведей до сих пор имела как стратегическое значение, так и экономическое. Все крупные сделки совершались в стенах этого города, а ресурсы никогда не были здесь в дефиците.