Да здравствует король! Том 1

Вдруг спокойное течение собрания прервал выкрик:

– Вы… Вы… Вонючие… Жалкие ублюдки…

Эван поперхнулся вином, Кай от удивленно вскочил, все внезапно замолчали.

– После того, как пройдёт перемирие, вы у меня получите! – с нескрываемой злобой орал Питер Гарден, обращаясь к братьям Хартам.

Кипевший Гарден забыл про все правила приличия, и явно хотел устроить скандал. На счастье, вовремя появился тэн короля.

– Олдрич! – кивая, поприветствовал тэна Оленьих земель Элин Коэн.

– Господа! – поздоровался с присутствующими Олдрич Стоун и, понизив голос, обратился к своему королю, – вас ожидают на аудиенции, ваше величество.

Свирепо оглядев своих врагов, Питер под уговоры своего тэна все-таки удалился.

– Какие смелые заявления, – Эван с улыбкой беспечно продолжил смаковать вино.

– Будьте осторожны при наступление, – посоветовал братьям Элин, – в войне с ним ждите сюрпризов.

– Откуда ты знаешь наши планы? – удивленно спросил Кай.

– Элин не только мудрец, он ещё и оракул, – Эван встал из-за стола.

Почетные гости уже давно сидели на своих местах, ожидая начала торжества. Хозяин игр вышел на трибуну в королевской ложе и радушно приветствовал всех присутствующих на его арене.

– Друзья мои, – начал свою речь Эзра Кларк, – тридцать лет назад, я был обычным торговцем, а теперь вместе с вами я сижу на просторной арене в новом городе, нашей прекрасной столице. Здесь в Золотом колесе мы рады видеть всех, от мала до велика. Хочу пожелать вам на этих Железных играх хорошего настроения и повеселиться от души.

– Да будет так, – тихо добавил Эван, подняв бокал.

Гости и жители этого прекрасного города дружно зааплодировали.

Началось торжественное шествие представителей всех королевств-участников. Каждая команда постаралась представить свою землю самыми могучими бойцами и атлетами, прекрасными женщинами и дарами полей и лесов, всем тем, чем славилась та или иная земля. Зрители восторженно приветствовали всех участников, обсуждая возможности воинов.

Первым номером программы были бои. Представитель королевства-победителя прошлых Железных игр встречался в схватке с участником из города-хозяина нынешних.

– Что скажешь? – обратился Эван Харт-старший к своему брату.

– О чём ты? – не понял Кай.

– Как тебе это место? Неплохая замена нашей столицы, которую я сдал, – невозмутимо объяснил Эван.

– Но мы же в неё вернемся…

– Да, но всё же.