Удушающий запах любви. Идеальная повесть

Когда было выпито рюмок пять, он повернулся ко мне и спросил:

– Ну как твоя книга?

– Никак, – кисло сказал я. – Опять пролетел. На днях пойду к редактору, буду с ним говорить. Может, найду себе кого-нибудь другого. Этот что-то уж слишком критикует.

– Ну-ну, Чарли, и поделом, – сказал Майк. – Зачем ты вообще с ним связался? Напечатайся сам.

– Ну, я же не богач, – с усмешкой сказал я. – Я всего лишь алкаш. Как и вы, братья мои. У меня нет денег на это. Я хотел бы, но жизнь не хочет.

– Найди себе другую работу.

– Какую? – захохотал я. – Публичный дом? В наше время нет такой работы, на которой хорошо платят. А если и есть, то точно не здесь.

– Да, – сказал Дэвид. – Многие едут зарабатывать на севера, ловят рыбу, и так далее. Есть еще золотые прииски, но туда слишком много желающих. К тому же, свое золото ты можешь не довести. Можно, конечно, работать дальнобойщиком, но для этого нужны права. А у тебя, дорогой друг, их нет. Значит, со своим образованием ты можешь только протирать стаканы.

– Да, – сказал я. – Все заработанные мною деньги летят в унитаз. Ах, эта жизнь! И все в ней точно такое же. Не бывает по-нормальному. Всюду задница.

– Что сделать, Чарли? – сказал Джон. – Уж такой у нас мир.

– Зачем он нам вообще нужен? Что в жизни хорошего?

– Будет и в твоей жизни белая полоса, – сказал Джо. – Просто нужно малость подождать.

– Да, Чарли, – сказал Майк, наливая виски. – Все в твоих руках.

– А теперь хватит трепаться! – громко сказал Джон. – Выпьем! Чтоб эта чертовая жизнь длилась как можно дольше!

– Поддерживаю! – сказал Майк. – За жизнь!

***

Около полуночи мы с Джо решили отправиться домой. Дэвид продолжал пить с Майком, а Джон был уже не в состоянии ровно стоять. Поэтому мы погрузили его в такси, и отвезли домой. Дальше пошли пешком. Я жил недалеко. Джорджу нужно было идти немного дальше.

– Может, пойдем ко мне? – сказал я. – Выпьем еще? Все равно нечем заняться.

– Нет, Чарли, мне хватит.

– С каких это пор у тебя появились тормоза?

– Неважно, – загадочно сказал Джо. – Просто решил, что смысл жизни не в том, чтобы напиться, и упасть под березку. У меня много дел с утра. Нужно работать. Деньги, знаешь ли, нужны всем. А они, как ты знаешь, даются нелегко.

Я посмотрел на своего друга и увидел темные круги у него под глазами.