Мракадемия

Моя лошадь в этот миг как раз нагнала карету, из окошка которой высунулась какая-то светловолосая и кареглазая девушка и, осмотрев меня оценивающим взглядом, как будто я был товаром на рынке, жеманно хихикнула:

– Ах, благодарю! Меня еще никто не называл принцессой! Как неожиданно и мило!

Похоже, у девицы наметанный глаз – мгновенно приценилась и сочла достойным, только сколько их таких глазастых было на моем веку? Я мысленно усмехнулся, вспоминая свои еще недавние развлечения. И все же быть потенциальной жертвой кучи незамужних охотниц – удовольствие сомнительное, тем более, когда охотиться должен ты! Тут же, что ни слово, то капкан на твою пока еще свободную руку, а о взглядах, которые они на меня кидали, я и вовсе промолчу.

Я вот так один раз посмотрел и получил канделябром. Совершенно несправедливо.

Ничего, отомщу! Зеленоглазка явно собирается учиться, значит, время у меня будет. Я воодушевился.

Дорога окончательно превратилась в сплошную грязь, я остановил лошадь на небольшой более-менее чистой площадке.

Тут имелась привязь с амулетом – все как говорил мне конюх, обещавший забрать четвероногую животину. Вот он плюс Темного королевства – повсеместные проклятья. Привязал лошадь, и будь спокоен, ее не уведут. Руки отсохнут.

Кучер остановил карету рядом со мной, из нее вышли три разодетые в шелка аристократки. Дальше проехать было нельзя, я посмотрел вперед, ища взглядом зеленоглазку, и чуть было не взорвался от злости. Ее, почему-то босую, держал на руках слуга!

Что-то неприятно царапнуло изнутри.

Ну ладно, чулки она со мной потеряла, а обувь-то где оставила?

– Нас некому представить, но в дороге допустимы послабления строгому этикету, – отвлекла меня ушлая мисси и, поймав мой взгляд, хищно улыбнулась.

“Точно аристократка”, – окончательно убедился я в своих догадках. Я их за свою жизнь насмотрелся.

– Меня зовут леди Мариэтта, но вы можете звать меня Мари, – игриво продолжила она знакомство. – А как ваше имя, мой рыцарь?

Уже ее рыцарь? Вот это хватка! Да она любого купца за пояс заткнет! Может, она и не леди?

– Очень рад, – вежливо ответил я.

А куда деваться? Воспитание. Спешился, и вдруг заметил на обочине дороги чьи-то ботинки. Женские.

– А мы – леди Дженефия и леди Ясмара. Для своих – Джи и Ясми, – смеялись и жужжали вокруг меня девушки.

Я поднял свою находку за шнурки, радостно улыбнулся. Кажется, я знаю, чья это обувь. Вот так удача! А потом галантно поклонился спутницам.