Птицы

– Чтобы было как у вас с отцом, – помрачнела она, – пару лет пожить, а потом – всё.

– Он умер из-за несчастного случая, – удивилась женщина высказыванию дочери, – Не все же умирают так рано.

– И как же он умер?

– На охоте.

– И на кого он охотился в этих краях? На рыб? – усмехнулась девушка.

– Не говори так, – серьезно сказала мать. – Я любила его.

– А он тебя, мам? – повысив голос, спросила Вигония.

Мать оскорблённо посмотрела на дочь, ничего не ответив.

– Ты же мне в детстве рассказывала сказку, как девушка вышла замуж за короля, а злая ведьма украла короля у этой девушки.

– Ты пока не готова услышать это, дочь. Прости меня. Я очень хочу спать.

Вигония со звуком выдохнула и отвернулась. День они провели, почти не разговаривая друг с другом.

На следующий день она пошла обратно в господский дом. Глаза её были полны решимости, как у человека, который готов на всё – ему нечего терять. Слёз больше не было – она высохли. Осталось лишь тупое раздражение. Девушка сделала свой выбор.

Другую служанку, с которой Вигония жила, она застала неспящей. Валериа, как её звали, драила полы в гостиной, где в раннюю пору больше никого не было; в другом конце дома лишь, слышала она, шумели повара на кухне.

– Не знаешь случайно, где Ясмос? – спросила Вигония с невозмутимым видом.

– А чего?

– Да так, просто. Не знаешь?

– Намедни они пошумели с матерью у неё в кабинете, потом он ушёл. Не видела больше.

– Понятно, – поникшим голосом ответила Вигония. – А ты чего так грустна?

Служанка бросила тряпку, задумалась, посмотрев на девушку, затем, стряхнув слезу, сказала:

– Человека я одного любила. А его отправили воевать. Да и разница у нас с ним семь лет, причём я старше… Видно, не судьба, – она вздохнула.

– Кого? – удивленно спросила Вигония.

– Неважно, – Валериа нахмурилась. – Я знаю, он был влюблён в тебя. Я видела.

Вигония присела на корточки, взяла девушку в руку и долго посмотрела ей в глаза.

– Неужто Латрий? – шёпотом выдохнула она. Другая не ответила, лишь жалостливо, как выброшенный на улицу котёнок, мокрыми глазами посмотрела на неё. Вигония продолжила; – Он меня не любит вовсе. Мы старые друзья, соседи.

– Я видела, как он смотрел.