Под небом Эстреллы. Антар и Малица. Начало пути

И в строю молодецком, среди юнаков, Антар, так же, не из последних стоял, ловок да скор, копьём владеет отменно, даст отпор любому вражине.

В лесу, да у озера, пригодится Антару навык таков. Лесовики тоже, люди чести не чуждые, хоть и говорят за них разное и не всегда ладно. Давно лесовики-эблы с Алтау дела ведут добрые.

Работники, опять же, на заимке опытные оставлены – обскажут, небось, что, да как. Не без этого.

Силасту же, дядьке старому, с Антаром недолго быть велено, в обратный путь

повертать через время малое – сам должон парень выплывать из пучины бед своих, сам.

Три дня по лесу, не близок путь…

Антар, уж и заскучал было – на коня своего справного часто садился верхом, да и разминался от скуки великой, вскачь пуская жеребчика по лесной дороге. Не весело молодцу ладному в повозке трястись, душа дела требует.

Всё одно и тоже – лес и дорога. А деревья, они везде одинаковые.

Зорким глазом привечал парень живность всяческую – и птиц певчих, по кустам шуршащих, и белок досужих, и, зайчишек, серых по лету и от того, незаметных, и, медведя, на миг краткий, рык издавшего, да путниками услышанного.

Не в новинку то парню было – городок их родной среди лесов стоял, хоть и на дороге торговой, пути речного да лесного.

Дичь и там шастала всяческая, разнообразная и, медведем ревущим, Антара не удивить было. Мог парень и пропитание добыть – силки умел ставить, ловушки, птицу речную бил, на кабана матёрого с батюшкой хаживал.

Алтау, тот в жиру купеческом не погряз, иной раз и молодшим примером служил, навык свой показывал.

В, общем, с голоду Антар не опухнет, на заимке не пропадёт и людей ему в подчинение данных, убережёт.

Вот лесовики загадочные, интересовали его сильно, потому как, товары имели дивные, по цене разные – шкуры там, редкие, кость белую, кожи да мёд душистый. А ещё, носили, хоть и не часто, жемчуг голубой, крупный, отборный, ровный, как по заказу.

Перлы те, изрядно редки были и от того, цену имели большую. Бойт-ярыни да бойт-ярышни вмиг редкость добрую скупали, не торгуясь почти.

Токмо, жемчуг тот, нечастым гостем на торжище бывал, равно, как и иные разности – травы лечебные, да орехи, мужскую силу возвращающие.

Много желающих находилось в Дикий лес за добычей прогуляться – злато, оно ж, как? Глаза алчностью застилает, манит и гонит на погибель верную.

Лесовики добытчикам не препятствовали – идите мол, Дану вам в помощь.

И шли, глупые, да жадные.

Там и оставались навсегда.