Лев и Акула. Сборник рассказов

Они подсознательно принимают облик того, с кем говорят. Поэтому, войдя в кабинет, секретарь оборачивался стронсом, но, спохватившись, принимал обычный вид и при этом каждый раз замечал вспышку подавляемого раздражения в глазах начальника. Как Геркор не понимает – хэмели трудно оставаться желеобразным бочонком с многочисленными отростками-конечностями, общаясь с представителями других рас! Проделав обычный кульбит в стронса и обратно, секретарь доложил:

– Господин генерал, прибыл землянин. Ожидает в приёмной.

Вот его досье.

Кристалл памяти нырнул в приёмник. На стене-экране появилось изображение человека, замелькали факты его биографии, включая послужной список. Геркор прекрасно помнил землянина по имени Лев. Тот работал в общегалактической службе безопасности, правда, недолго. Рекомендовали человека, как специалиста по исчезновениям. На Земле с этой проблемой боролись с незапамятных времён, накопили грандиозный опыт. Лев успешно разыскивал пропавших, но не всех. Когда собранные материалы навели его на мысль, что многие люди томятся в плену за пределами Солнечной системы, он попросился в общегалактическое подразделение розыска, а оттуда попал в подчинение к Геркору.

Стронс просмотрел принесённый секретарём материал. Ну да, землянин привёл разрозненные данные о потерпевших в строгую систему. Даже предсказал, что через восемь лет будут пропадать только представители хэмели, строносов и миллов.

– Работать с ним трудно, перессорился со всеми, – вспомнил Геркор.

– Разве? – удивился секретарь. – Льву доверяли в отделе.

– Самовлюблённый, заносчивый гордец! Впрочем, как все земляне. Зови его.

После того как испортившего отношения с большинством из вышестоящих сотрудников Льва уволили со службы, он продолжил работу по исчезновениям частным образом. За ним, разумеется, присматривали и со временем убедились, что продвигается Лев куда быстрее осиротевших коллег. Хотя работать с этим типом было выше стронсевских сил, пришлось пригласить его к сотрудничеству.

Землянин вошёл в кабинет и с улыбкой превосходства, как показалось Геркору, посмотрел на бывшего руководителя.

– Здравствуйте, генерал! Чем я заслужил внимание к своей персоне?

– Присаживайся, – начальник указал на кресло, помня о человеческой немощи.

Сам он продолжал прохаживаться по кабинету. Редко кто видел стронса сидящим или лежащим.

– Беседа будет долгой? – спросил Лев, не шелохнувшись.