Наследник трех престолов

Дарин знал, что времени у него очень мало, и играть в загадки был не намерен. Он навис над распростершейся на кровати жирной тушей и приставил к горлу острие кинжала.

– Наверное, стоит освежить тебе память. Похоже, она тоже вся заплыла жиром.

– Если ты меня убьешь, это будет плохо для нас обоих, – пропыхтел опрокинутый толстяк, жадно хватая ртом воздух. – Живым ты отсюда не выйдешь. Несколько человек уже ждут за дверью и ворвутся сюда по моему сигналу. Но я не хочу из-за пустяка ссориться со своим старым другом.

– Вот и отлично. Где камень?

– Терпение, юноша, я не так скор, как хотелось бы.

Спустившись с кровати, Кассель семенящей походкой направился к стоящему в углу резному серванту. Заслонив собой дверцу от любопытных глаз, он отомкнул замок и нейтрализовал находящиеся внутри ловушки. Запустив руку в недра серванта, извлек оттуда небольшую, обтянутую бархатом шкатулку и повернулся к сильфу.

– Открой! – нетерпеливо скомандовал тот.

Вновь обретший спокойствие и уверенность толстяк выудил из кармана связку разнообразных отмычек.

– Инструмент всегда при мне, – с ухмылкой подмигнул он.

Он попытался вставить в замок одну из отмычек, но никак не мог попасть в нужную скважину. Дарин с отвращением и неприязнью смотрел на него. С трудом верилось, что этот человек в прошлом являлся одним из самых ловких и удачливых воров Масимара. Как можно довести себя до подобного омерзительного состояния?! А еще ему казалось, что Кассель нарочно тянет время, которого у него итак в обрез.

Чувствуя его раздражение, бывший вор извиняющим жестом вскинул вверх ладони.

– Руки уже плохо слушаются меня – посетовал он.

Действительно, его пухлые, похожие на сардельки пальцы так раздулись, что он с трудом мог пошевелить ими. Наконец, ему удалось справиться с замком. Готовясь схватить камень, Дарин убрал в ножны кинжал. Кассель откинул крышку…и замер в немом изумлении. «Нне…не может быть!» – неверяще выдавил он. Шкатулка была пуста. Сильф мрачно перевел взгляд на вора в ожидании объяснений.

– Я пошлю с тобой своих людей, чтобы объяснить Логану ситуацию – вновь обретя дар речи, растерянно залепетал он. – Даю слово, что обязательно найду того, кто это сделал.

Не слушая его бормотания, Дарин молча развернулся и пошел к выходу. Толстяк нагнал его уже в самых дверях и сунул в руки объемистый кошель с монетами.

– Твое вознаграждение. Не уверен, что ты дождешься его от Логана.