Краски. Логово дракона. Часть 3

 – Хочешь, покажу?

– Хочу, – обрадовался смене декораций приятель. – Что за девушка? Красивая?

Без лишних рассказов Дениэл достал коробочку из кармана и протянул ее напоказ.

– Ты тоже собрался жениться, дружище? – Пробубнил Стив недоуменно, почесывая кудрявый затылок.

– Нет пока, с чего ты так решил? – Удивился он. – Это шутка такая?

Роджерс скривился от необходимости разъяснять очевидные истины большому тугодуму, но все же, впервые став серьезным и искренним, произнес тихим и вкрадчивым голосом, словно рассказывал подростку, откуда берутся дети.

– Это кольцо для помолвки, Дениэл.

– Да брось ты, обычное кольцо! – Рассмеялся тот напряженно, но тут уперся в серьезное, чуть надменное лицо друга.

Не выдержав угрюмого взгляда Стива, гость еще раз взглянул на свою покупку, и вдруг увидел украшение его глазами, а следом – глазами Алексы и ее родителей. Смеяться мигом расхотелось. Богатое и ажурное, кольцо действительно предполагало собой дарение по особому поводу.

Даже день рождения, который ожидался у девушки в начале июня, казался не таким значимым событием, чтобы достать эту бархатную коробочку. Черт возьми.

– Я тебя уверяю! – Напирал Стив на без того капитулировавшего друга, призывая для пущего эффекта свою невесту: – Веллари, иди-ка к нам! Разговор есть. Вот скажи, это помолвочное кольцо?

Подошедшая к ним из подсобки рыжая бестия вытянула шею через плечо жениха, разглядывая «особенный подарок для особенного человека».

– Да, конечно! – Ответила девушка без нотки сомнения и протянула свою руку с точно таким же кольцом, украшенным отчетливой буквой «Р».

– Мамино кольцо, – пояснил жених. – «Р» – это Роджерс. Отец унаследовал его от своей матери. Когда город только основали, тридцать шесть семей приехали жить сюда, чтобы поставить на ноги производство и освоить дикие земли. Эти кольца делали по первой букве родовой фамилии. У тебя «Х»?

И только тут Дениэл заметил на украшении букву.

Скрытую кружевной зеленью и яркими лилиями, он не разглядел ее в антикварной лавке в упор. Хотя в том состоянии мозга, в котором он пребывал в момент покупки, он бы вряд ли заметил хоть что-то, даже если бы оно прилетело ему прямо в лоб.

– Похоже, – прогудел Дениэл, чувствуя себя теперь полным идиотом еще и за то, что купил подруге чью-то семейную реликвию. – Или «К». Не понятно, витиевато очень.

Роджерс сбил ему весь настрой.