Наследие

Одни, то есть демоны, были хранителями королевства, другие, эльфы, – леса, к которому так прикипела Энни. Ссору нужно искоренить, пока дело не дошло до войны. Эриасу ли не знать, что для демонов это всего лишь причина развязать войну с эльфами.

– Моя дочь права, вы займетесь лесом, устраните всё, что натворили, а эльфы вам в этом помогут. Вместе натворили, совместно и исправлять будете.

– Но Ваше Величество!.. – возмутился один.

– И никаких возражений. И, кстати, Энни лично всё проверит.

Тот почесал затылок, потом проговорил:

– Слушаемся, Ваше Величество.

Уходя, он кинул недовольный взгляд на Энни, намекая на ее вину. Теперь у нее появился первый враг. Когда демоны удалились, она села на королевский трон рядом с отцом и тяжело вздохнула, погрузившись в свои собственные мысли, сопряженные с недовольством этого неприятного демона.

Через несколько часов прибыли дорогие и уже ожидаемые гости. Энни не сразу ответила на приветствие Валок, и ей стало неудобно за свою нерасторопность.

Но будущая жена Паторса оказалась простой девушкой, незаносчивой и с понимающим характером. Энни не знала, была ли она одной из ведьм, но на первый взгляд она не казалась оной. Странно, что отец выбрал именно ее, и зная папу – это неспроста. Значит, он ведал о том, о чем никто не догадывается.

– Дорогой друг, я рад, что ты все-таки выбрался! – Эриас похлопал Иания по плечу, как в старые времена.

– Ну время не проходит даром, – тот посмотрел на свой немаленький живот, из-за которого костяные застежки на одежде еле держались.

 – Это моя дочь Валок.

– А это мои дети: Авториус, старший, Паторс и моя красавица Энни.

– А где же Ставрос? Мне помнится, у тебя еще один сын?

– Этот сорванец еще не пришел. Начнем без него. Еще увидитесь, – отрезал Эриас.

– Рад вас увидеть, молодая леди. Ты меня помнишь? – обратился Ианий к девушке.

Энни кинула на него взгляд. Как же он постарел! Когда они виделись последний раз, ей было три года. Его лысая голова и свисающие по сторонам заплетенные косички чуть не рассмешили ее, но сдержанность – первое правило королевского замка.

– Да, вы ничуть не изменились.

– Надеюсь, мы не помешали важному разговору? Я тут встретил твоих. Летели, будто стрела их догоняет. У тебя снова с ними дела?

– Мне же нужны слуги. Следует отдать им должное: они вредные, но как стражам им нет равных.

– Я был уверен, это в прошлом. Я бы им больше не доверял. Как я вижу, ты всё тот же всепрощающий Эриас.