Мечи против кубков

 – Надеюсь, вскоре это кошмарное расследование закончится. Ситуация с феями прояснится. Охота на меня прекратится. И я смогу сосредоточиться на службе в министерстве правопорядка… как и вы.

– Кстати, лорд, я поднял архивы, и у меня к вам вопрос! – Речь Патрика была уже очень нетрезвой, но он по-прежнему оставался следователем. Даже после литра виски. – Почему вы раньше отказывались от службы в министерстве? Вам было передано больше десятка письменных приглашений и два – устно. И на все – четкий недвусмысленный отказ.

– Никаких устных приглашений я не получал, – растерянно признался Рауль. – И письменных… Разве я бы отправился рыться в «Криминальных хрониках», если бы знал, что меня ждут в министерстве правопорядка? Но Георг всегда говорил, что я там не нужен… ведь показания предметов к делу не пришьешь.

– И вас не удивило, что мы все так рьяно хотели вашей помощи с делом, которое никак не удавалось раскрыть?! – с недоумением возмутился Патрик.

– Знаете… – начал отвечать граф, а я сделала пару шагов по коридору и высунулась, чтобы посмотреть, что происходит.

Скрип входной двери мне не почудился. Вернулся Эрик, но пока еще не сел за стол, а стоял, глядя на обоих лордов.

Рауль сидел в явном замешательстве, а маркиз, резко протрезвев, прожигал его взглядом почуявшего след хищника.

– Странно, – продолжил рассуждать граф. – Едва я начинаю об этом задумываться, у меня дико болит голова.

– Словно вас опоили отваром забвения? – предположил Эрик и тут же предложил: – Моя мать может помочь вам снять действие этого напитка. Ничего сложного. Зато вспомните столько всего интересного!..

– Тогда давайте сейчас, пока я не передумал! – решительно объявил Рауль, встал из-за стола и, чуть покачиваясь, подошел к выходу.

– А я останусь охранять леди Шарлотту. – Патрик тоже встал, но двинулся к лестнице, так что я быстро шмыгнула к себе в комнату.

Не хватало еще, чтобы меня застали подслушивающей!..

Глава 10. Поговорим о том о сём…

Я услышала, как скрипнула половица, хлопнула дверь в комнату Патрика, и понадеялась, что маркиз лег спать. Конечно, мне было очень интересно узнать, чем закончится встреча Рауля и матери Эрика, что удастся выяснить, но глаза уже слипались. Накопившаяся усталость побеждала адреналин и любопытство.