Опекун для высшей расы

А с другой стороны, может, и правильно? Пусть тайком уйдут, без ее эльфенка. Сходят, спасут, вернутся… На обратном пути-то уж точно заглянут, если найдут этого Ольара. Должен же он навестить младшего братишку? Вот и заберет с собой. И станет у Акиты все как раньше – она, мама и Соль.

Доскакав до леса, девушка наткнулась на ругающихся на тропе трех эльфов – Кера и еще двоих, вроде как сильно постарше. Так-то возраст эльфов не определить… но чувствуется, что не молодые парни, мужчины уже.

Ругались они на эльфийском, так что Акита, прислушиваясь краем уха как к музыке, не слезая с Каурого, отвязала Гнедого, действительно привязанного у дерева, и уже собралась ехать в город, возвращать старого коня хозяевам, как Керан окликнул ее:

– Подожди…

И снова принялся ругаться со своими.

Язык-то красивый, но ясно, что не погоду обсуждают – глаза у всех троих злые, губы поджимают, когда молчат, руками даже пару раз махнули, что эльфам вообще несвойственно.

Наконец Кер плюнул этим двоим прямо под ноги, развернулся, подошел к застывшей девушке, выдернул у нее из рук поводья второго коня, уселся на Гнедого и мрачно поинтересовался:

– Где тут в городе заработать можно?

– Смотря сколько, – ответила Акита, едва сдерживая распирающее ее любопытство.

– На коня, на еду, на одежду и на оружие, – буркнул парень. – На хорошее эльфийское оружие.

– А эти что?.. – не выдержала девушка и едва заметно мотнула головой в сторону мужчин, так и стоявших на тропе в лес.

– А эти – все… «Предназначение окраинных эльфов – защищать истинных, а сражаться со зверообразными надо было тогда, когда они напали на деревню», – судя по слегка изменившемуся тембру и ехидству в голосе, Керан передразнивал кого-то из мужчин.

Помолчав какое-то время, он добавил:

– Может, кто-то из наших и помог бы, но мне не докричаться до них. А лес меня теперь не впустит.

И эльф длинно от души выругался на своем красивом мелодичном языке.

– Ничего не понимаю, – Акита даже Каурого остановила и подождала, пока Керан тоже притормозит.

– Да. Окраинные эльфы должны защищать лес, в котором живут истинные… И если бы я сказал, что готов вернуться и жить как раньше, меня бы пустили. А я-то хочу понять, что с моими друзьями! – Керан разволновался, голос повысил. – Но только люди бродят бесцельно с места на место, так что меня отправили к людям, – выдохнул он в конце самое главное.