Карл у Клары украл кораллы

Пёсик протащил добычу через весь зал и положил у ног хозяина.

– Вы позволите достать вещи? – спросил карла. В голосе его слышалась торжествующая усмешка. – Ну, для полноты эксперимента.

– Да, конечно.

Карла принялся аккуратно вытряхивать содержимое рюкзака. На каменные плиты пола посыпались: расчёска, визитница, салфетки, упаковка носовых платков, книга… пёсик схватил книгу и радостно завилял хвостом.

– Как видите, Кларнет может найти любую названную вещь, – важно констатировал карла.

Он слегка наклонился к собачке и произнёс, чётко артикулируя:

– Ко-рал-лы! Ко-рал-лы!

Четвероногий следопыт сел столбиком и замер. Посидел с минуту, не двигаясь, и разочарованно вздохнул.

– Кораллы! – напомнил хозяин.

Пёс заволновался и принялся нервно скрести передними лапами каменный пол.

– Кораллы! – настаивал карла.

Кларнет обиженно заскулил – не музыкально, а как простая собака – и начал вертеться на месте.

– Вот видите! Кораллов в замке нет! – торжествующе резюмировал хозяин. – Иначе Кларнет непременно принёс бы ожерелье!

Однако Клара-Эмилия ничего такого не видела. Не велик фокус – научить собаку приносить вещи гостей из передней. Правда, на книгу пёсик всё-таки среагировал. Но дрессированные собаки ещё и не то вытворяют.

Девушка скептически хмыкнула.

– Кажется, я не убедил вас? – догадался карла.

– Не очень, – не стала врать принцесса.

– Ну, что ж, очень жаль, – в тоне собеседника опять появились льдинки, которые казались частичками того самого айсберга, что погубил «Титаник». – Я вовсе не обязан перед вами оправдываться. И другому незваному гостю я указал бы на дверь…

Незваная гостья в душе вынуждена была признать, что хозяин прав. Но слово «другому» вселяло надежду.

– Но мне, во-первых, совершенно не хочется ссориться с принцессой, – признался карла. – Во-вторых, как я вижу, вы относитесь к разряду тех въедливых натур, которые не успокаиваются, пока не добьются своего, – он презрительно хмыкнул.

Которые?! Юная следопытка напряглась.

– Короче говоря, чтобы вы успокоились, я открою один маленький секрет, – вдруг расщедрился карла. – Но только если вы дадите слово никому об это не говорить.