За любимым в другое столетие, или время в дар

Оно было приурочено к их первой встрече. Возможно, артефакт передали тогда?

– Так, уже что-то. Хотя бы не месяц буду следить за императрицей… А почему у вас так грязно? – Меня это жутко коробило.

– Не успел взять с собой деньги – было несколько монет на обед, и все… – погрустнел гном, оглядываясь.

– Это тоже поправимо! – Отцепила кошель от ремня и положила на стол. – Передайте им, чтобы принимали передачи. Все равно приду!

Снова сжав в руке часы, исчезла. Стража уже ломилась в дверь, потому я сразу отправилась к воротам тюрьмы.

– Очень, очень долго реагируете! – Демонстративно посмотрела на часы. – У вас это заняло целых одиннадцать минут! Я, как член департамента, доложу по всей форме комиссару, курирующему вас. Преступник важен для императора. Мало того, что вы содержите его в ужасных условиях, еще и передачи не принимаете!

Со двора ко мне мчался толстый офицер, бряцая оружием и дыша с хрипом. Я лишь осуждающе хмыкнула и, сжав артефакт, исчезла. Меня уже ждали невесты на приеме у императрицы…

Но я приду раньше, чтобы спрятаться ближе к трону.

Глава 7

Прибыла вовремя. Люди только заполняли тронный зал, и мне удалось спрятаться рядом с троном за шторой, прикрывающей стену.

Прислуга вносила вазы с цветами, на небольшие столики ставили угощение. Когда с подготовкой было покончено, в зал начали пускать брачующихся. Набралось десятка три пар. Как только большие часы на башне пробили полдень, глашатай объявил приход императорской четы.

Величественно пройдя по ковровой дорожке, чета разместилась на креслах, стоящих на возвышении. Императрицу было видно хорошо. Правда, в профиль, но думаю, нужное мне я замечу.

Взяв монокль, прятавшийся в одном из кармашков, пристально осмотрела кружево на груди. Ага, вот и объект моего наблюдения…

Все испортил подошедший казначей: он установил рядом с императрицей поднос с ножками, на котором лежали вышитые мешочки.

Время тянулось адски медленно. Тридцать пар – это, конечно, не шутка! Для каждого нашлись теплые слова и пожелания. Стрелки часов близились уже к пяти… а артефакт был по-прежнему на месте. Когда последняя пара получила подарок, я смогла убрать монокль от глаза. Потерла переносицу и веки. Устала, даже спина затекла.