Лерина и Виландер

Ящеры впихнули меня в двери, а сами остались снаружи. Я, дрожа, зашла в ванную… Даже не разглядев толком роскошную обстановку королевской туалетной комнаты. Все мое внимание было сосредоточено на огромной мраморной ванной в виде чаши, установленной у дальней стены. В которую по стене стекал маленький водопад.

В ванне лежала сама Королева, спиной ко мне, положив голову на каменный бортик. С которого, словно языки пламени, свисали вниз полыхающие в свете магических светильников, ярко-красные длинные вьющиеся волосы.

Двум смертям бывать, одной не миновать. Странно, где я могла слышать эту необычную поговорку?

Набравшись храбрости, я шагнула в комнату, и, замерев как можно дальше от каменной чаши, присел в реверансе, сложив руки спереди.

– Ваше Величество, могу ли я вам помочь? – произнесла дрожащим голосом, трепеща от ужаса.

– Да, заходи…

– Чем я могу быть полезна?

– Помоги с волосами! – Я подошла поближе, присела на ступеньки возле чаши, и, зачерпнув ароматной мыльной жидкости из баночки на столике рядом, коснулась самых прекрасных и шелковистых волос, какие мне только довелось видеть.

Легко и нежно заскользила по рыже-огненным локонам, осторожно намыливая их, как следует промывая. Затем, королева приподняла голову, и сверху, прямо на нее полилась теплая вода с потолка. А я как можно лучше промывала эту великолепную копну.  – Расскажи-ка мне, милая… Сколько свободных слуг у меня в замке, наемных? – Внезапно спросила Верховная Королева.

– Нисколько! Все – рабы! –  испуганно вздрогнула я, продолжая споласкивать волосы.

– И у всех отсутствует память о жизни до рабства? – Задала она странный вопрос. Да и вообще, почему она со мной разговаривает?..

– Это главное правило. На всех стоит печать! Нам после ритуала рассказали, что стерли память для нашего же блага. И чтобы мы даже не пытались сбежать.

– Покажи? –  потребовала она. И обернулась ко мне, огненные волосы всколыхнулись вокруг нее кровавой волной, и веером улеглись на обнаженные плечи.

Королева уставилась на меня странным пронзительным взглядом.

– Вот, – протянула кисть.

– М-м, роза?

– Ваш герб… – С королевой явно что-то не так…

– Я знаю! –  Она схватила меня за руку. Дернула на себя, вцепившись в плечо.

– Кто вы… – Она явно не Королева.

– Королева?..

– Ваш цвет глаз стал другим… И волосы, тело, они начали меняться…

– А ты сейчас пойдешь и расскажешь это другим слугам? –  уточнила она.