Трактирщица

Я улыбнулась, мысленно отмечая, что конкуренты уже появились. Мы как раз свернули на нужную улицу, прошли пару домов с маленькими участками и попали в настоящий фруктовый рай.

– Видите, сколько добра пропадает? – спросила Миника. – Мы уже и варенья, и компоты, и джемы варили. Дольки сушили, пастилу делали. Весь погреб забили, а есть некому. Нас пятеро. Мамка, две сестры, я и малой братик наш – единственный мужчина в семье. Вот всю зиму вареньями и сушеными яблоками питаться будем. А хлеба купить не на что.

Миника завела нас в дом и представила матери, румяной грустной женщине. Потом отправила сестёр в их комнату, налила брату воды и коротко рассказала, что мы тут делаем. Матушка устало улыбнулась, давая понять, что лично ей уже всё равно.

– Мы у вас излишки выкупим, – пообещала я. – А фрукты… Они ведь пропадут. Я пришлю ребятишек, они соберут плоды, и мы вам заплатим треть стоимости от того, что будем платить обычно.

– Половину, – попыталась сторговаться бойкая девушка.

– Треть, Миника.

Смотри. У вас фрукты-ягоды всё равно пропадут, верно? А так вы получите за них какую-никакую медяшку. По сути, мы вам заплатим за то, что росли эти фрукты на вашей земле. А мальчишки вам ещё по хозяйству помогут. Им только нужно объяснить, что делать и как.

– Мальчишки – это хорошо, – кивнула она. – Мужика в доме нет, а без мужика в хозяйстве трудно!

– Вот видите! А у нас этих мужиков – пятнадцать человек. Не все, правда, пока молоток удержать могут.

Обсудив ещё пару мелочей и осмотрев запасы погреба, мы договорились, что завтра Миника привезёт всё это богатство к нам.

Хотели прислать в помощь Бесо, чтобы загрузил банки в повозку, но она сказала, что сама справится.

Затем мы с Доминикой решили разделиться. Она пошла с Миникой к жене рыбака, а я к Кариму.

Карим оказался ровесником Виктора, попытался зазвать меня на сеновал, но быстро понял, что деловые отношения со мной куда выгоднее. Показал запасы молочных продуктов, которые собирался завтра с утра увозить, как только мать подоит коров.

Потом сводил до огромной свиньи, жить которой осталось меньше недели. А затем достал солёное сало из собственных запасов. Попробовав чудо местной кулинарии, я купила всё до последнего кусочка!

Несмотря на все приключения, закончила я меньше чем через полчаса. Поэтому, пользуясь подсказками Карима, нашла дом Анны, державшей домашнюю птицу. Хвала богам, пернатые уже спали. Я с детства боялась их клювов.