Мятный виски

Я тайком пробралась в гримёрку Марты и попыталась стянуть пудреницу. Мне хотелось оставить что-нибудь на память от великолепной актрисы. Вы видели её на сцене хоть раз?

– Да, – признался Роберт, посмотрев в оконце.

Перед глазами вспыхнули огни рампы, из темноты в огненный круг света выплыла женщина в длинном чёрном платье до пола. Руки плавно скользили по воздуху, глаза блестели, она заговорила низким бархатным голосом, казалось, актриса обращается только к нему, а не ко всем зрителям.

– Марта засмеялась и разрешила оставить пудреницу себе, – в голос Лилии вновь вернулись слезливые нотки.

Она потребовала отработать подарок и взяла в ученицы. Меня тогда многие возненавидели. Какая-то глупая девчонка рядом с божественной Мартой.

– Она была доброй, – вмешался в разговор шофёр. – Моя жена рассказывала, Марта помогала деньгами госпиталю. Однажды сама пришла к больным детишкам, не побрезговала, возилась с ними. Представляете?!

– Она была слишком доброй, – голос Лилии потух, она съёжилась на заднем сиденье, обняв себя руками.

Туман рассеивался, местами стекая обратно в реку. Имбирск-на-Ангаре проснулся, засновали по рельсам трамвайчики, засуетились люди на остановках и тротуарах, в окнах домов зажглись яркие огоньки. Только город не знал, ночью он потерял свою великолепную актрису Марту.

Автомобиль остановился в крохотном скверике, Роберт вышел и открыл дверцу для Лилии. Девушка выбралась с заднего сиденья, зевнула, прикрыв рот ладошкой.

– Хотите кофе? – предложила она следователю, показав рукой на подъезд.

– Поезжай без меня, – обратился Роберт к шофёру. – Я сам доберусь до управы.

Тот пожал плечами, автомобиль тронулся с места. Лилия достала ключик из кармана платья.

– А где ваша сумочка? – запоздало, поинтересовался Роберт.

– Дома, наверное, – ответила Лилия, бесхитростно посмотрев в глаза следователю и пожав плечиками.

Они вошли в подъезд, поднялись по лестнице на пятый этаж. Лилия живо перебирала ножками по ступенькам, Роберт едва поспевал за ней.

До грациозности Марты было далеко, но девушка излучала шарм невинности и беззащитности, а таким в Имбирске-на-Ангаре живётся несладко. Лилия отворила дверь в квартиру и пригласила войти Роберта первым. Он переступил порог, почувствовал запах лимона и специй. Девушка скинула туфли и, не зажигая верхнего света, босиком прошла на кухню. Роберт аккуратно снял обувь, поставил её около порога и, ориентируясь на звук включаемой плиты, направился на кухню.