Мятный виски

– Может привести к смерти?

– Передозировка возможна, но нет ни одного зафиксированного случая.

– Спасибо, – Роберт посмотрел на часы, висевшие на стене, отмерившие обеденный перерыв.

Следователь и не думал, что так долго провёл в подвальных помещениях. Здесь время текло по особому, оставляя суету на верхних этажах. Никто никуда не торопился, размеренно выверяя каждый шаг. Лишь резкие запахи портили впечатление.

– Ладно, война войной, а обед по расписанию. Как поймёте, что за гадость я вам принёс, сообщите мне.

– Договорились, – ответил дядя Сеня. – Ребята, пора обедать!

Роберт вышел в коридор и увидел спину быстро удаляющегося Евгения. «Вот ведь гнида», – подумал он о проныре и отправился на обед в кафе «У Любы».

Под ногами шуршала последняя жёлтая листва, сорванная ветром. Среди обнажённых берёзок и осинок попадались рябинки. Роберт издали заметил оживление в скверике, детвора гоняла голубей, на лавочках мирно сидели старики, приглядывающие за непоседами.

Роберт выбрал дорожку, петляющую мимо неработающих фонтанов. Летом струйки воды сверкали в солнечных лучах, на низеньких, широких гранитных бортиках сидели влюблённые парочки. Осенью и зимой рыбы с выпученными глазами и чешуёй-бронёй мёртво щерились в чашах.

Около кафе отирался тип с грязными длинными волосами и потёртой коричневой куртке. Брюки синего цвета выцвели до голубизны. Из-за него Роберту пришлось сесть за другой столик, тип закрывал обзор из окна.

– Добрый день, – в голосе Доры проскользнули нотки страха.

Роберт, не глядя на неё, попросил:

– Как обычно.

– Хорошо.

Детишки, копающиеся в песочнице, раздражали следователя. Мальчик в оранжевом комбинезоне стукнул лопаткой по голове девочку. Та громко заплакала, вытирая слёзки крохотными кулачками.

Официантка принесла заказ. Дрожащими руками поставила перед ним тарелку, расплескав суп на скатерть.

– Извините, – сдавленно пробормотала Дора.

– Всё в порядке, – сквозь зубы сказал Роберт, вытирая красные капли салфеткой.

Дора ушла, он протёр ложку и зачерпнул суп. Дверь на кухню приоткрылась, запахло кислым. К Роберту подсела серая тень.