Мятный виски

Владимир растёкся по диванчику, полуприкрыв глаза. Из кухни в зал приоткрылась дверь, яркая светлая полоса наискосок легла на пол, запахло мятой и виски. На границе тьмы и света заколыхался воздух. Роберт облизал губы, казалось, мгновение, и Марта выскользнет к нему с улыбкой и сигаретой, зажатой между тонких пальцев. Официантка закрыла дверь, спугнув робкий силуэт. Роберт разочарованно поник плечами.

– Ох, Марта, – прошептал Владимир, по скуле скатилась слезинка.

Следователь поднялся с диванчика и вышел из-за стола, не прощаясь с режиссёром, пошёл к выходу.

На улице сгустились сумерки. Он вдохнул полной грудью свежий воздух. От реки потянуло холодом. Роберт отправился домой пешком, не захотев толкаться в переполненном трамвае. Рабочий день завершился, все торопились домой, а он не терпел суеты. Старые деревянные двухэтажные дома выстроились в ряд, их подпирали палисадники с низенькими зубчатыми заборчиками и пожухлыми цветами. Разросшиеся тополя голыми ветвями цеплялись за крышу и дымоход.

Роберт, проходя мимо, невольно заглядывал в светящиеся окна. «Почему в чужие дома так манит?» – подумал он, привстав на цыпочки. Женщина в жёлтом халате и волосами, собранными в пучок на голове, поставила на стол стеклянную вазочку на длинной ножке, наполненную печеньем. На плите надрывался свистом чайник. Из приоткрытой форточки доносился аромат жареной курочки. Роберт отпрянул от окна, когда женщина повернулась лицом к улице. Следователь поторопился домой под урчание желудка. Лавочка около подъезда пустовала, раньше на ней собирались старушки и мыли жильцам дома косточки, но соседка, въехавшая двумя годами ранее, разогнала местных сплетниц, оставив следователя без свежих новостей.

– Что за напасть?! – раздражённо высказался он вслух.

Дверь соседней квартиры распахнулась, выскочила маленькая собачка и с громким лаем передними лапами опёрлась на ногу следователя, оставляя грязные отпечатки и виляя хвостом.

– Я тебе руки сейчас переломаю! – донёсся крик разъярённой соседки, поддержанный дружным лаем собак. – Нашёл на ком злость вымещать.

Роберт молча скрылся в своей квартире. Соседка подошла и пнула дверь. Следователь зажмурился и досчитал до десяти, потом разулся и прислушался. Собачий лай стих, за стенкой громко звучала музыка.