Мятный виски

– Никому не верь, – прошелестел томный голос Марты за спиной, горячее дыхание обожгло шею, он резко развернулся, но никого не увидел.

Роберт взялся за медную ручку в форме кольца, продёрнутого сквозь львиную пасть, и потянул массивную дверь на себя. Она со скрипом поддалась. Он перешагнул порог и оказался в полумраке. Тишину нарушили шаркающие шаги, из-за угла вышел бородатый старичок, протирая кулаком глаза и зевая во весь беззубый рот.

– Закрыты ишо мы, – пробурчал сторож.

– Я по делу пришёл, – строго произнёс Роберт.

– Занят он, – фыркнул в ответ сторож. – Рапетируют они.

– Будьте добры, проведите меня, – попросил он.

Старичок повернулся и скрылся за углом, Роберт поспешил за ним. Тот успел миновать половину длинного коридора, обернулся и недовольно посмотрел на следователя, нахмурив кустистые седые брови.

– Чаво застыл? Потарапливайся, – прикрикнул он на Роберта, когда они поравнялись, забубнил себе под нос: – Бросила нас Марта, оставила на съедение чудищам лесным.

– Что вы говорите? – переспросил Роберт старичка.

– Чаво, чаво, а то говорю, шо нет красавицы нашей больше. Недоглядели за ней, оставили одну.

– Ей кто-то угрожал? – поинтересовался Роберт.

– Сбрендил, что ли?! – осерчал старичок. – Я бы сам придушил поганца.

Он потряс перед Робертом скрюченными жилистыми руками.

– Она с Володькой шибко повздорила прошлым вечером, – смилостивился старичок. – Ох, и кричали они! Ажно стены ходуном ходили. Актрисульки те попрятались, дрожали.

Старик остановился перед красными дверями, смахнул ладонью скупую мужскую слезу, шмыгнул носом, а затем распахнул створки перед следователем и с ненавистью прошептал:

– Заарестуй долговязого выскочку.

Роберт вошёл в зал. Пустые ряды кресел цвета морской волны полукругом нисходили к сцене. Актёры готовились к вечернему спектаклю. Владимир Филимонов, заслуженный режиссёр Имбирска-на-Ангаре, был не в духе.

– Бездари! Вы что первый раз вышли из-за кулис?! Вы позорите театр!

Девушка подошла к самому краю, перегнулась и пыталась что-то сказать, режиссёр резко отскочил.

– Отменить?! Ты в своём уме?! Кто уверял меня ещё вчера, что справится с ролью лучше Марты? Ты сама! Соберитесь, тряпки. Начнём с самого начала.