Волшебная жемчужина Энди

Пришли и стали громко кричать, требуя Артура. При этом они стучали по железным воротам и производили много шума. На этот шум вышли соседи Энди, и вскоре возле его гаража собралась большая толпа.

– Мальчишка врёт! – кричал рыжий хулиган. – Его отца давно никто не видел!

– Эй, выходи, пацан, будем разбираться! – вторил басом его отец. – Ты опять снизил цены, хотя мы договорились!

Энди вышел из гаража и удивился тому, как много людей собралось поглазеть на скандал. Его соседи ждали, что он ответит по поводу отца, так как люди стали замечать, что мальчик живет один, кушать ходит в кафе и сам обслуживает клиентов.

Надо было что-то делать, и он опять соврал: – Папа наверху, ему нездоровится, но я сейчас позову его.

Они замолчали и застыли в ожидании. Никто и не подумал, что приличный Энди может так нагло врать. Энди открыл дверь, бегом поднялся на второй этаж и вытащил из-под матраса припрятанные двести монет. Потом он осторожно вошел в комнату отца. Там было окно, которое выходило во двор. Рядом с окном росло дерево.

Он подумал, что сможет выбраться по веткам дерева из окна, спуститься вниз и убежать, пока злая толпа внизу поймёт, в чём дело.

За всё прошедшее время он ни разу не заходил в комнату отца, поэтому удивился, какой тут был беспорядок. Валялись обувь и одежда посреди комнаты, на столе стояла пустая бутылка из-под вина. Энди вздохнул и поднял папин пиджак. Из кармана выпали деньги. Это были ассигнации. Целая пачка. Руки у Энди задрожали, и он собрал деньги, запихал в карман куртки, не считая.

Потом с большим усилием открыл окно и вылез на улицу, цепляясь за скользкие и холодные ветки дерева.

Ветки едва его выдержали, они скрипели, выл ветер, и холодные снежинки кололи лицо. С улицы доносились угрожающие крики, это рыжий мальчик и его папа призывали взломать дверь и поймать врунишку. Энди с облегчением приземлился на землю, покрытую мокрым снегом, и бросился бежать через огород на соседнюю улицу.

Он успокоился, только когда оказался в центре города, на том месте, где обычно проходила ярмарка.

На секунду он вспомнил, как несколько лет назад, счастливый и радостный, покупал здесь конфеты для Дианы. Тогда у них был дом и была семья, а сейчас он совсем один и за ним гонятся злые конкуренты…

– Почему ты плачешь, мальчик? – спросил кто-то у Энди.

Он обернулся и увидел мужчину средних лет, лицо у него было смуглое, но доброе. Одет он был в серое пальто, теплые сапоги и полосатую кепи, которую обычно носят таксисты.