Возвращение Тиамат

Рычащий День объяснил, что со стражем Эбихом, который там правит, лучше не встречаться. Каменный великан злобен и жесток. Он убьет любого, кто посмеет явиться в его владения без разрешения Владыки Нергала. За Огненными горами раскинулась Долина Теней. Она была раз в десять больше владений Рычащего Льва, серая, унылая и ровная, как стол – ни рек, ни ручьев, ни леса, ни малейшей горушки. Однако Джонни удивили не это, а тучи над долиной. Обычно они плывут по небу из одной стороны в другую, а эти были какие-то странные.

Мелкие и круглые, как клубки ниток, они кружили над самой землей, сталкивались друг с другом.

– Это не тучи, а души грешников, свившиеся в клубки, – объяснил Рычащий День. Наверху они сотворили немало страшных дел, но не раскаялись, не признали себя виновными. Приставали к другим душам, издевались над ними, устраивали скандалы. Поэтому Эрешкигаль заперла их в этой долине, откуда они не смогут выбраться самостоятельно. Вот и дерутся грешные, как при жизни дрались, каждая пытается взять верх над другими.

Если бы смогли, и здесь бы поубивали своих соперников! А видишь, вон тех, зеленого цвета?

Джонни пригляделась – внизу, в яме, в бешенном хороводе кружились несколько зеленых пятен.

– Это души драконов, детей Тиамат.

– Я слышала о ней.

– Тогда ты знаешь, что Тиамат объявила войну богам. Это было много лет назад, еще когда страной Кур правил Энмешарра, родной дядя Тиамат.

– Что-то мне брат рассказывал.

– Так у тебя еще и брат есть? Это хорошо! Древних драконов в стране Кур уважают.

Они не раз Владыку Нергала из беды выручали. С Ушумгальанной я лично знаком не был, но Шараза, отца твоего, встречал. Слышал, они теперь в Небесном дворце обитают, вместе с богами.

Джонни опять вспомнила ту ночь, когда они сражались с Ажи-Дахакой. Если бы она раньше знала, что Шараз – ее отец, многое было бы по-другому!

А Рычащий День продолжал рассказ.

– Чтобы одолеть богов Тиамат создала войско из драконов. Когда ее армию разбили, Энмешарра[6 - Энмешарра – (шумерская мифология) повелитеоль подземного царства, один из древнейших богов, предок Энлиля.

] помог богине, – спрятал остатки ее войска в этой Долине. Но боги-победители нашли драконов и уничтожили их.

– Драконов кто-то предал! Брат рассказывал мне об этом.

– Никто не знает имя этого предателя, кроме, пожалуй…, – демон запнулся. – Впрочем, сейчас это неважно. А души поверженных драконов боги сбросили вон, в эту яму, и заклятие наложили.