Маятник времени

Они упивались происходящим, как Эриданцы забавляются игрой в кости и петушиными боями. Медленное смакование каждой секунды самим “мясником”, назначенным общим голосованием и откровенная зависть на лицах остальных. Они ведь хотели бы быть на его месте.

Адриан, вывернув голову насколько позволяли цепи, наблюдал за всем с неподдельным ужасом. Ужасом за людей, что превратились в животных и разгуливающих до сих пор на свободе. Они ведь не родились такими, хотя…

Тамина с поджатыми губами рассматривала собственные ноги, чувствуя лапищу “короля” на себе и мечтая зажать уши, чтобы не слышать криков бедного Аякса.

Теряющего сознание бедолагу приводили в себя, а затем снова медленно пытали, потроша как поросенка к праздничному столу… До того момента, пока раны и потеря крови, заливающая землистый пол, не сделали своё дело. Тело дёрнулось в последний раз и замерло.

Адриан отупело смотрел на стекающий в его сторону красный ручеек и лихорадочно искал способы сбежать.

– Картер, – раздался вдруг удивлённый вскрик Тамины, подобно ищейке, вскинувшей курносый носик.

Картер? Сообразить, что именно она имела в виду, не хватило времени. Где-то наверху прогремел взрыв. Земляные своды задрожали в недоумении, пустив трещины. Адриан заворожёно лежал, не в состоянии пошевелиться, и рассматривал, как они становились всё глубже, опутывая поверхность импровизированной паутиной.

Ещё один взрыв. В глаза посыпалась стертая каменная крошка. Пришлось зажмуриться. В этот момент прогрохотал третий взрыв. Стены не выдержали. Раздался раскатистый треск, а следом за ними испуганные вскрики.

Часть песчаного потолка не выдержала, рухнув. Тамина отскочила в последний момент, неудачно упав, но эта боль ни шла ни в какое сравнение с тем, что ожидала “короля”. Сорвавшаяся лавина задребезжавшего в страшном грохоте потолка обрушилась, увлекая за собой и трон, и близ стоявших к нему подданных.

Поражённые пустынники кинулись к лестнице. На них напали? Кто посмел? У кого хватило дерзости посягнуть на их территории? Чувство самосохранения работало на опережение, но где-то в уголках сознания проклёвывалось и собственное достоинство. Разбежаться как крысы? Ну уж нет… сначала они схватят этих ничтожеств.

Правда ни один из верноподданных не захотел проверить, жив ли их "король".