Имя врага

Когда не пила, она была красавицей, однако в последнее время пила все чаще и чаще…

Рыч посторонился в дверях подвала, пропуская наружу двух мужиков – подвыпивших лбов, и вжал голову в плечи. Они были покрыты наколками и переговаривались на каком-то непонятном языке. Он испытал нечто вроде укола зависти. На него, однако, оба не обратили никакого внимания, прошли как мимо пустого места. Это было одновременно и плохо, и хорошо. От вида этих лбов Рычу стало страшно. Тем не менее, он двинулся вперед.

Ничего примечательного внутри не было.

К удивлению Рыча, здесь было не так уж и много людей – пьяная мужская компания резалась в карты, в углу две яркие девицы, похожие на его мать, тоже явно пьяные, сидели за пивом и курили дешевые папиросы, да еще была одна компания в углу. Большинство столов были свободны. Воняло, правда, немилосердно – жареным луком. Но к вони жареного лука Рыч привык, так готовили во всех бедных семьях, и запах этот был им впитан с самого детства.

– Что стоишь, как засватанный? Проходь, – из боковой двери, которую он даже не заметил в глубине, выдвинулся Валет.

Рыч подошел к нему, от страха еле переставляя ноги. Валет завел его в отдельную комнату, где оказалось еще несколько столов. Кроме них с Валетом там никого не было.

Один стол был накрыт, и от вида тарелок с едой у Рыча зарябило в глазах. Подобного разнообразия он не видел никогда в жизни.

– Не смотри. Садись и ешь, – Валет придвинул ему стул. Рыча не надо было упрашивать дважды.

– Выпьешь? – Валет кивнул на графин с водкой.

– Я не пью, – снова нахохлился Рыч.

– Это правильно, – кивнул Валет, – вор не должен пить, вор должен воровать. Ты про Филина слышал?

– Что – слышал? – От того, что Валет заговорил на страшную тему без перехода, Рыч мгновенно потерял аппетит.

– Во парень был блатной. Высоко шел. А потом исчез. И никто не знает, шо сталось.

– Куда исчез? – Руки Рыча затряслись.

– А мне откуда знать? Ты, кстати, не знаешь? Филин же был из твоего района.

– Да из моего, – Рыч кивнул.

 – Видел его пару раз. Да так, мельком.

– А шо пацанва по городу говорит, про Филина? – Валет вперил в него цепкий взгляд. – Шо за него слышал?

– Радуются, шо исчез, – ответил Рыч. – Только это и слышал. Ничего больше.

– Говорят, компания странная у тебя. С жиденком дружбу водишь, – Валет смотрел не мигая.

– Он не жиденок, – Рыч дернулся, сглотнул горький ком в горле. – Он мой друг. Понятно?

– Это хорошо, шо ты за него так, – засмеялся Валет. – Хорошо.