Свет далекой звезды

Но заняться этим она собиралась, вернувшись одиннадцатого июля из отпуска.

Весь первый день отпуска Ольга обещала подарить дочке. Последние недели они виделись только по вечерам. Ольга приходила с работы смертельно уставшая, и у нее не оставалось сил даже выслушать Леночку. Наскоро поужинав и поцеловав девочку, она еще долго работала при свете настольной лампы, пока усталость окончательно не валила ее с ног.

Иногда она просматривала научные журналы, взятые в библиотеке, вожделенно поглядывая на статьи и бумаги, терпеливо ожидавшие ее пера.

Но на серьезную работу совсем не оставалось времени. И вот теперь, наконец, можно было хоть на несколько дней погрузиться в любимые уравнения и расчеты.

Но сначала – Леночка. В их первый день была суббота, поэтому в детский сад можно было не идти. Утро они решили посвятить походу в зоопарк. А после обеда – погулять по городу, послушать концерт в городском парке и поваляться вечером на диване, болтая о том, о сем. Воскресенье мама и дочка намеревались провести на пляже, о котором много слышали, но так ни разу и не посетили.

И все время вместе, чтобы можно было наговориться вдоволь.

Но едва они сели завтракать, как раздался звонок. Явился Гена. Сообщение, что Лена с мамой идут в зоопарк, повергло его в глубокое уныние. Такое огорчение было написано на лице Леночкиного братика, что Ольга, покормив завтраком заодно и его, предложила мальчику идти с ними. Просияв, он бросился спрашивать разрешения у мамы.

Когда они уже выходили из дому, на них налетела Маринка, направлявшаяся к Леночке поиграть.

Пришлось и ее брать с собой. Так всей компанией они и явились в зоопарк.

Там время пролетело незаметно. Они ходили от клетки к клетке, разглядывали зверей и очень их жалели. – Бедные, – говорила Лена, – как им, наверно, страшно здесь. Ведь кругом столько людей и некуда спрятаться. Но они же дикие звери.

– А может, они уже привыкли? – возражал Гена. – Они же видят людей каждый день. И потом, их здесь кормят, а в лесу надо пищу самим добывать.

Там не каждый день поешь, как следует.

– А давайте у них самих спросим, – предложила Марина. – Эй, олень, тебе здесь нравится?

Олень подошел поближе к решетке и внимательно посмотрел на девочку большими умными глазами.

– Ой, он понял, понял! Он понял, что я к нему обращаюсь, – обрадовалась девочка. – Тетя Оля, а что он хочет сказать?

– Он хочет сказать, – улыбнулась Ольга, – что ему здесь хорошо. Еды хватает и никто не съест, никакой хищник.