За синим пламенем свечи. Часть 1. Фаталанская гостья

– Разве Вы не нуждаетесь в моей охране?

– Нет!

– Но вокруг полно опасности!

– Спасаться будем поодиночке. Уходите! Это приказ!!

– Слушаюсь, – повиновался тот, – Прощайте, господин властитель!

И исчез за широкими ветками могучих елей. Правитель внушительно взглянул на Фидо:

– Капитан недопустимо много знает.

Преданный слуга молчаливо кивнул. Вынул из-за пояса кинжал и крадущимися шагами бесшумно исчез вслед за капитаном.

Он скоро вернулся. Сорвал пучок травы, вытер ею кровь с лезвия и тихо произнёс:

– Мой господин, я тоже видел недопустимо много.

– Зачем же ты вернулся? Мог уйти незамеченным и спастись!

– Не мог, – покачал головой Фидо, – Двадцать лет я служил Вам беззаветно и предано. Вы не можете упрекнуть меня ни в единой оплошности.

– Это верно.

– И, если Вам сейчас нужна моя смерть, то я приму её покорно, как принимал до этого любую Вашу милость, – и протянул ему кинжал.

Тот покровительственным жестом велел убрать оружие в ножны:

– Спасибо, Фидо.

– Но, мой господин…

– Слушай меня внимательно! – возразил тот, – Ланерийцы уже атакуют ворота. Едва они ворвутся в город, как обнаружат моё отсутствие и кинутся на поиски.

– Поэтому я должен быть с Вами!

– Нет! – возразил он, – Отныне я сам позабочусь о себе! Фаталана обречена. Я вынужден был пожертвовать её ланерийцам. И, если придётся, пожертвую и жизнью. Но, ни за что я не допущу, чтобы им достались сокровища! Место, где они сокрыты, знаем только ты и я.

Он вынул из кармана ключ. Любовно погладил его зубчатый край и вдруг решительным жестом вложил в ладонь слуги:

– Держи! Так будет надёжнее!

– Не могу поверить. Вы доверяете мне ключ?!

– Одному из нас наверняка, удастся спастись.

– Мой властительный господин, – растрогался тот, – Если мне суждено попасть в руки врагов, то, клянусь, что сохраню тайну даже под пыткой!

– Я знаю, – кивнул правитель, – Прощай, Фидо! Думаю, мы более не увидимся.

– Но, если я спасусь, – опасливо спросил тот, – Что мне делать с ключом?

– Ты останешься его хранителем. И отдашь ключ тому, кто предъявит тебе вот этот перстень. И произнесёт тайное слово – «Верность».

– Что, если я не доживу до этого дня? – озадачился тот.

– Передашь ключ самому близкому в твоём роду и доверишь ему свою миссию.

– Да, мой господин.