(Не)счастье для морского принца

У меня глаза разбежались! Я была готова лично собирать «урожай», но его высочество, злющий как подводный демон, прошёл вглубь, посмотрел на предъявленные ценности и недовольно скривился.

– Эта плантация ещё не готова. Ты достойна большего.

– Чего она достойна? Всего царства морского? – неожиданно пропищала раковина, которую я так тщательно пыталась открыть немногим ранее.

Голос у неё был скрипучий и противный, как и она сама, и раздавался, кажется, сразу в ушах, потому что на телепатию это совсем не похоже.

– Эй, эй, эй! Попрошу здесь без намёков. Я не невеста, – возмутилась я. – Я здесь в гостях.

– Знаем мы таких гостей, – фыркнула жемчужница. – Одной замок построй, другой на платье собери чёрного жемчуга, третьей на тиару – розового… Никакого нам спокойствия. И за что это всё? Мы-то чем провинились?

Я удивлённо захлопала глазами.

– Это что же получается! – голодной флакцией глядя на Ульса, начала я. – Вы тут эксплуатируете бедных ракушек и ничего не даёте им взамен?

– Ракушкам? – У него глаза на лоб полезли.

– Ну явно не только одни обязанности, но и какие-никакие права! – Я от возмущения топнула ножкой и едва не попала пяткой в морского ежа. Хорошо, кокон защищает от таких напастей.

– Да! Да! Да! – заверещали моллюски вразнобой.

– Хватит уже нас эксплуатировать! – грозно защёлкала створками моя несостоявшаяся добыча. – Мы собрались переезжать!

Думаю, в этот момент мы с Фаульсом замерли с одинаково обескураженными физиономиями.

– А вы случайно не в Бездну Древнего Холода переезжаете? – с надеждой уточнила я, вспомнив об обещанной богиней награде.

– Святой Кальмар! – воскликнула жемчужница. – Нет конечно! Что мы, совсем без мозгов? Нас пригласили пожить в соседнем море, оно теплее, состав воды приятнее, еды больше.

– Это что ещё за разговоры? – недовольно рыкнул Фаульс.

– Вот именно, – поддакнула я. – Что за разговоры? Эти милые леди, между прочим, выбирают место, где им больше нравится, где вкуснее и сытнее. Теплее, в конце концов! Мы, девочки, знаешь ли, чувствительны к температуре. Кстати, красавицы, всё южное побережье – это земли моего отца. Если вдруг чего, милости прошу. Сделаю вам персональное море, обеспечу всем необходимым.