Венчальное кольцо Нибелунгов

Ладонь Алины показалась на ощупь холодной и сухой, как картон. – Существует вероятность, что вы знаете этого человека. Он присутствовал на большинстве ваших выступлений, в том числе за границей.

– Если бы я могла видеть, – с горечью произнесла Алина, – то смогла бы помочь… К сожалению, даже если он встанет прямо передо мной, я пройду мимо, не узнав! Вы уверены, Марго, что его цель – навредить мне?

– А какую еще цель он может, по-вашему, преследовать? Если бы, скажем, хотел познакомиться поближе, то не проще ли подойти и поговорить?

– Подойти ко мне?

В голосе певицы прозвучала странная интонация – что бы это значило? Алина вдруг встрепенулась, словно птица, когда на нее неожиданно падает капля дождя.

Через несколько секунд Рита поняла, отчего это произошло: в замке повернулся ключ, и в прихожей открылась дверь.

– Вы кого-то ждете? – шепотом поинтересовалась Рита.

Алина покачала головой.

– Алина! – раздался женский голос в коридоре.

– Это Ира, – с облегчением проговорила певица.

Шумина вошла на кухню так же, как в свое время влетела в Ритин кабинет, – словно хозяйка.

– Ты даже не сочла нужным приехать в больницу! – упрекнула она Алину, плюхаясь на свободный стул. – Ладно, все равно Павел к вечеру вернется… А ты показала Маргарите последнюю открытку?

Рита вопросительно взглянула на Ирину.

– Сейчас, – сказала та, поднимаясь на ноги и исчезая за дверью. Несколько минут спустя Шумина вернулась.

– Ну ты и горазда прятать вещи – ни черта не найдешь в твоем бардаке! – обратилась она к певице.

 – Вот эта открытка. Я вчера вытащила ее из ящика, полюбуйтесь!

Рита пробежала глазами текст, как всегда выдавленный поверх стандартного:

«Поздравляю с началом новой жизни. Завтра я избавлю тебя от страданий».

– Вот это да! – воскликнула Светлана, прочитав содержание открытки. – Значит, вот она, реальная угроза? Теперь окончательно ясно, что этот маньяк охотится за Алиной с целью убить!

– Вовсе нет, глупая! – возразил Кира, вырывая из рук девушки послание.

 – Если бы это было так, то зачем тогда первая часть – «Поздравляю с началом новой жизни»? Когда собираются убить, к чему поздравления?

– Он извращенец, помнишь? – обиделась Света, пытаясь вновь завладеть открыткой. – Может, он считает, что на том свете Алина перестанет мучиться, потому что слепым в этой жизни приходится несладко?

– Или он и не намеревался ее убивать!

– В Алину стреляли, не забыл?

– Не в Алину, – вмешалась Рита. – В ее мужа.