Дом нас съел

– Александр! – удивлённо произнесла она. – Что вас к нам привело? Что стоишь, как вкопанная? – добавила она Софье. – Принеси нам чай в гостиную. Проходите за мной.

Хозяйка двинулась внутрь дома. Софье оставалось только восхищаться её выдержкой перед лицом опасности. Некромант тоже прошёл внутрь, торопливо обойдя напуганную девушку. Софья заметила, что он нервничал, теребил рукава и вообще выглядел неважно, хотя обычно держался с неизменным спокойствием.

– Чая не надо, я только на минутку, – сказал он.

Софья сделала несколько шагов в сторону прачечной и остановилась. Работа работой, но тревога и любопытство влекли её к массивной двустворчатой двери, за которой скрылись гость с хозяйкой. Она – не она, если не узнает, зачем явился некромант. Софья тихонечко подобралась к двери и приложила ухо к щели между створками. Она отлично слышала оба голоса: низкий, с привычными недовольными интонациями – Анны Тарасовны, и взволнованный – некроманта.

– Сколько времени прошло, я не видела вас уже месяц.

«Потому что не выходишь из дома», – подумала Софья, которая видела мужчину каждое утро: она подметала ступеньки, он выходил на прогулку с ребёнком в коляске. И каждый раз Софья старалась сделаться незаметной.

– Как ваша Женя? – первым делом спросил некромант.

– О, замечательно! – Больше всего матери обожают поболтать о своих детях. – Мы уже произносим слова: «мама», «пибика». Я решила заказать фотографа, запечатлеть нас такими, ведь скоро мы вырастем… Маленькие дети так очаровательны…

«Ну конечно, они очаровательны, ведь не ты вытираешь им попу и слюни», – сердито подумала Софья.

– Тут такое дело… – Некромант воспользовался небольшой паузой. – Я вынужден срочно отбыть в Петербург. Не могли бы вы, – в этот момент он явно смутился, – присмотреть за Зашей какое-то время? Дня три, не больше. Девочкам будет интересно вместе, правда ведь?

Софья замерла. Ещё один ребёнок на её голову? И от одной хлопот не оберёшься, а если в доме появится колдунья… Но как хозяйка откажет самому некроманту?

– А почему бы вам не взять Зашу с собой? – спросила Анна Тарасовна.

– Видите ли, в Петербурге мне придётся ездить по всему городу. Чтобы совершить привязку, я должен хорошо изучить личность погибшей. Я буду искать родственников, друзей – всех, кто может сказать о ней что-то. Всюду возить с собой Зашу я не смогу.

Хозяйка тем временем передумала насчёт здравия дочери:

– Знаете, у нас болит животик.