По следам Снежного Пса

Слышно было только дыхание разгорячённой от игры молодёжи и сопение одного из самых нервных старших.

Ингвэ выдержал паузу ещё немного и наконец провозгласил:

– Оракул сказал, что опасности нет.

– Ура! – закричали мы и вновь собрались бросаться снегом, но Ингвэ продолжил говорить, повысив при этом голос. Нам пришлось снова замереть.

– Если опасности нет, это значит, что мы можем провести Праздник Зимы.

Старшие зашушукались.

– Ура! – снова заорали молодые эльфы, а я подхватила за компанию.

– Но это было так давно, – громко, пытаясь перекричать нас, возразил сопевший до этого эльф.

 – И зима тогда была другая. О ней мы знали заранее. Тут точно нет никакого подвоха?

Ингвэ улыбнулся.

– Точно. Доставайте украшения. Сегодня же начнём готовить к празднованию сад, дома и дворец.

Старшие снова начали что-то между собой обсуждать, а мы снова закричали:

– Ура!

Хотя на самом деле никто из нас никогда не украшал ничего к Празднику Зимы, и мы знать не знали, как это нужно делать.

Ингвэ радостно помахал мне рукой, спустился по лестнице, пройдя между старшими эльфами, и направился ко мне.

С его стороны было очень опрометчиво не смотреть по сторонам, потому он пропустил снежок от Баэглора, прилетевший прямо за шиворот.

Брат подпрыгнул и взревел так, что старшие вздрогнули и с удивлением посмотрели на него. Ингвэ тут же понял, что не стоит терять лицо перед подданными. В конце концов он был наследным принцем и должен был соответствовать статусу. Это я, недавно обретённая, прожившая всю жизнь среди людей, пока казалась подозрительной и до сих пор не снискала всеобщего обожания, а Ингвэ был другим.

Поэтому, стряхнув снег с капюшона, он повернулся к старшим и поклонился им, чтобы они продолжили свой разговор. После этого брат вернулся ко мне, наклонился поближе и, едва сдерживая радость и нетерпение, зашептал:

– Невероятно! Я даже и подумать не мог, что Праздник Зимы наступит так быстро! Представляешь? Предыдущий был, когда я был совсем маленький. Я даже ничего не помню! А теперь и двухсот лет не прошло, как он повторился!

Я схватила его за руки и прижала их к своей груди.

– Я вообще не знаю, о чём ты говоришь, – призналась я. – Но мне нравится видеть, как ты весь сияешь. Давай сделаем этот праздник незабываемым?

Ингвэ счастливо рассмеялся и обнял меня.

– Я согласен на всё, что ты предложишь!

– Ну, это ты погорячился, – промычала я, прижатая лицом к его плечу. – Но обещаю не придумывать ничего сомнительного.