Болотная любовь

– Да как же узнаешь, когда ты каждый раз кричишь разными голосами?!

– Так это и есть самое интересное, – охотно объяснила Аука. – Что за радость кричать одинаково? Я и мальчиком прикинуться могу. Недавно научилась!

– Не сомневаюсь, – буркнул Леший. – Тётке своей привет передавай, а мне пора.

– Обязательно передам. До свиданьица, дядя Лесовик! – помахала ладошкой девчонка и весело побежала прочь.

Хозяин леса вздохнул ещё тяжелее и только тут осознал, что в погоне за маленькой обманщицей ушёл слишком далеко от дома и сам не заметил, как забрёл в глухую чащу, почти к самому Гнилому болоту.

И стало ему малость страшновато, потому что в этой части леса он почти никогда не бывал. Где-то за болотом стояла избушка Бабы-Яги [5 - Баба-Яга – в славянской мифологии считается лесной богиней, женой бога Велеса. Охраняет границу между царством живых и царством мёртвых, не позволяя непосвящённым проникнуть в тайны жизни и смерти.], но лесная богиня редко её покидала, ревностно охраняя Врата в подземный мир, и ещё реже вмешивалась в дела лесных обитателей.

Леший уже собирался было пойти обратно, как вдруг услышал тихое пение. Нежный девичий голосок старательно выводил нехитрую мелодию, но звучала она так красиво, что хозяин леса снова остановился как вкопанный и поневоле заслушался. А потом, вконец заворожённый, медленно двинулся на голос. Кто же может так чарующе петь на болоте?…

Осторожно раздвинув кусты, он выглянул и обомлел: на большой кочке вполоборота к нему сидела прекрасная девушка в нежно-зелёном, как молодая травка, платьице, и расчёсывала гребнем длинные чёрные волосы.

Леший замер и, кажется, даже дышать перестал. Только бы не спугнуть!..

Словно почувствовав его взгляд, девушка обернулась и тоже уставилась на него. С любопытством, но, что удивительно, без всякого страха.

– Ты кто? – наконец проговорил он, не сводя глаз с красавицы. – И как ты здесь оказалась?

– Я здесь живу, – ответила девушка, опустив гребешок и повернувшись уже всем телом.

– Как тебя зовут?

– Кики.

А тебя?

– А я – Леший. Ещё можно – Лешак, Лесовик, Лясун… как тебе больше нравится. Погоди, так ты же Кикимора, да?

– Разве мы встречались? – удивилась красавица. – Я никогда не покидала болото…

– А я не припомню, чтобы сюда приходил, – признался Леший. – Но дядька Мухомор как-то рассказывал, что Кикимора, дескать, на редкость безобразна… Видать, совсем старый гриб из ума выжил! Где были его глаза?!

Конец ознакомительного фрагмента.