Ангел-искуситель

Мое объяснение, что я самым банальным образом простудился, вызвало у него непонятно напряженный интерес.

– Ты, что, даже из дому не мог выйти? – спросил он.

– Не мог. – При одном только воспоминании меня передернуло.

– А раньше с тобой такое случалось? – не отставал он.

– Насколько я помню, нет, – ответил я.

– А ты в который раз на земле? – Он определенно вел разговор в каком-то направлении, но я пока не видел, в каком.

– Да уж с десяток раз будет, – осторожно ответил я. – А что?

– Я просто подумал, – медленно произнес он, – не становимся ли мы со временем подвержены этим человеческим вирусам?

Я рассмеялся.

– А, вот ты о чем… На этот счет можешь быть спокоен. Я случайно простудился – по собственной глупости.

– А как ты Татьяну уговорил на работу не идти? – спросил вдруг он с острым любопытством в голосе.

А вот уже лучше! Сейчас я, пожалуй, заброшу ему в голову мысль…

– У нас с ней весьма доверительные отношения, – начал я. – Я к ее мыслям внимательно отношусь, вот и она к моему мнению прислушивается…

– Повезло тебе, – вздохнул он.

– Слушай, ты, что, только во второй раз на земле? – улыбнулся я.

– Ну и что, что во второй? – тут же взъерошился он.

– Да ничего, – ответил я примирительно.

Ну вот, я же сразу почувствовал, что молодой он еще пацан! И в этом были как хорошие, так и плохие стороны. С одной стороны, добиться его доверия будет непросто – он же свою цель видит в ежеминутном самоутверждении.

– А в прошлый раз ты долго на земле был? – спросил я, нарочно опуская слово «первый».

– Я точно не помню, но, по-моему, совсем недолго, – ответил он и, помолчав, не удержался от вопроса: – А что?

– Да ничего особенного, – сказал я, старательно воздерживаясь от поучительного тона. – Так и должно было быть.

– Почему? – тут же отреагировал он.

– Понимаешь, для первых заданий нам обычно подбирают людей пожилых – вот как в твоем первом случае – или очень спокойных и уравновешенных. Как Галя, например, – добавил я, предоставляя ему возможность перейти к интересующей меня теме.

– Спокойная! – фыркнул он. – Амеба она спокойная!

– С чего ты взял? – спросил я нарочито недоуменно.

– Да я вообще не понимаю, кому в голову пришло ангела-хранителя к ней направлять! – взорвался он.